〈パリ世代初、4失点大敗の背景〉スコアほど差はないのになぜ…「相手がどこであろうが」大岩剛監督と主将・山本理仁の言葉に見る現在地

　イタリアやスペインなど欧州の強豪との8連戦を含め、2022年3月のチーム立ち上げから22試合をこなしてきたが、初めてのことだった。

　3点差で敗れたのも、4失点を喫したのも――。

　4－1で勝利したU-23メキシコ戦に続くアメリカ遠征の第2戦。10月17日のU-22アメリカ戦でU-22日本代表は1－4の大敗を喫した。

“行ったり来たり”でアメリカの土俵に乗せられたのでは

　センターバックのチェイス・アンリ（シュツットガルト）のパスミスを起因に前半6分に先制点を許したが、前半35分にコーナーキックの流れから松木玖生（FC東京）のゴールで同点に追いついた。

　ところが、前半45分、後半12分、後半28分と立て続けにカウンターやセットプレーからゴールを許し、突き放されてしまった。

「自分たちの時間帯だったのにやられてしまって、本当にもったいない失点」

　2試合連続スタメンとなった左ウイングの三戸舜介（アルビレックス新潟）が悔やんだように、スコアほどの力の差は感じなかった。日本が攻め込む時間帯もあったが、それなのに4失点も喫したことが問題だった。

アメリカ遠征で2戦連続スタメンを飾った三戸　©Atsushi Iio

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　アメリカはロングキックを多用し、スピードと強度を前面に押し出してきた。日本も素早いトランジションで対抗し、ボールを奪ってショートカウンターを繰り出していく。

　前線ではセンターフォワードの細谷真大（柏レイソル）が基準点となるべく奮闘し、左サイドでは松木や三戸がドリブルで相手を剥がし、局面を打開する。

　しかし、チームとしてセカンドボール争いで後手に回る場面が少なくなかった。速攻の応酬となり、行ったり来たりする展開になったのは、アメリカの土俵に乗せられた証ではなかっただろうか。

苦しんだ要因はビルドアップ、そしてミドルプレス

　日本が落ち着いてゲームを進められなかった要因に、ビルドアップの不安定さがありそうだ。

　相手を見ながら立ち位置を取り、ディフェンスラインからボールを運ぶビルドアップは、大岩ジャパンの生命線のひとつ。ところが、アメリカの激しいプレス、土がむき出しの硬いピッチの影響もあり、攻撃陣にスペースと時間を与えるようなビルドアップができなかった。

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