＜最年少九段昇段＞
渡辺明名人／21歳7カ月

　2020年度が終了した時点で藤井二冠は「八段」であるが、日本将棋連盟の「棋士昇段規定」によると、以下の4つの条件のうち1つを満たせば「九段」昇段となる。

・竜王位2期獲得
・名人位1期獲得
・タイトル3期獲得
・八段昇段後公式戦250勝

　最も可能性が高いのは3つ目の「タイトル3期獲得」だろう。藤井二冠は現在保持している王位・棋聖のいずれかを防衛、もしくは新たにタイトルを手に入れた時点でタイトル3期となるためだ。

　現在の記録保持者である渡辺名人の九段への道も“登り竜”だった。まだ20歳で当時の段位が「五段」だった04年、ランキング戦4組で優勝すると決勝トーナメントも一気に勝ち上がり、最後は森内俊之九段をフルセットの末に下して初のタイトル獲得となった。

新竜王となった直後の渡辺名人（05年撮影）©Tamon Matsuzono

「竜王位1期獲得」を満たしたことで八段に昇段した渡辺名人は、翌年の第18期で木村一基九段をストレートで下して防衛。これで竜王位2期獲得をクリアして、九段に昇段した。これを含めて竜王9連覇を達成しているのだから……将棋のライト層ファンにも、7日からの名人戦に臨んでいる渡辺名人の非凡さが伝わるのではないか。

更新が相当難しい最年少記録って？

　その一方で「難関の最年少記録更新」が1つある。

＜最年少名人獲得＞
谷川浩司九段／21歳2カ月
藤井二冠が更新できる“期限”／2023年9月

　2021年度はB1に昇級する藤井二冠だが……

（1）「鬼の住処」と呼ばれるほど実力者揃いのB1を1期で抜ける
（2）2022年度の順位戦A級でトップの成績を残し、名人挑戦権を獲得
（3）2023年度の名人戦七番勝負で先に4勝する

　この3条件をすべて満たさない限り、最年少名人獲得は実現しないのである。

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