三浦隆司の左が炸裂、内山高志が
ダウン。しかし見えた“勝ち筋”。

　やべっ。

　2ラウンド、反射的に飛び出した右ストレートが三浦隆司の頭を捉えた。激痛が走ったのはチャレンジャーではなく、パンチを放った内山高志のほうだった。

　それでも表情は平然と、胸の奥に隠す心の顔だけをしかめた。

「めちゃくちゃ痛かったですよ。だけど痛いから、右をもう出さないっていうわけにもいかない。しかしこれが軽く打ってもどうしようもなく痛い（笑）。（拳を）握れていないから、あれじゃパンチが効くわけない。それでもバレないためには右は出さなきゃいけない」

　想定内ゆえにパニックになることもない。

トレーナーに小声でつぶやいた。「右、ダメだわ」

　元々「まあ何とかなるっしょ」という楽観的な性格。何が起こったとしてもマイナス思考に支配されることはない。

　左ジャブの打ち終わりに右フックを合わされそうになったシーンがあった。相手陣営から「いいよ、それだよ！」の声が聞こえたという。

「ジャブを打つとそのまま（腕が）落ちるクセがあって、右フックを返す練習をしてきたんだなって分かりました。ブンッてきましたからね。これを狙っていたのか、危ねえって。逆にナイスアドバイスって心のなかで声を上げましたよ」

　距離を取り、ジャブの打ち終わりに注意を払う。右を痛めた気配をまったく見せずジャブでコントロールを続け、ラウンドの支配を緩めることはなかった。

　コーナーに戻った内山は佐々木修平トレーナーに小声でつぶやいた。

「右、ダメだわ」

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