鈴木亜久里「ホンダに乗ってたら優勝できたかな」～名ドライバーが語るホンダ～

「1988年のF1日本GPは本当に突然のことで、準備は何もできていないし風邪気味で体調も優れなかったんだ。しかも、F3000とほとんど変わらないと思ってドライブしたF1は、1周のラップタイムが5秒も速くて全然違った。本当に辛かった」

　'88年10月に鈴鹿サーキットで開催されたF1第15戦日本GPまで、アラン・プロスト、アイルトン・セナを擁するマクラーレン・ホンダが14戦13勝と、圧倒的な強さを誇っていた。その最盛期に、ラルースからF1デビューを果たした鈴木亜久里。このデビューは、ヤニック・ダルマスの病気欠場により急遽決まったもので、テレビのF1中継の解説者として鈴鹿入りする新幹線の中で知らされたという。同年、亜久里は全日本F3000でチャンピオンを獲得し、翌'89年からヤマハと組むザクスピードでF1デビューすることが決まっていた。

　亜久里はF1初参戦のコックピットから当時の最強軍団をどう見ていたのか。

「僕が乗ったクルマのエンジンは3.5LでNA（自然吸気）V8のフォード・コスワース。対して、ホンダは1.5LのV6ツインターボとパワーがまるで違った。クラスの違うクルマで戦っていたようなもので、ホンダ・エンジンのストレートスピードは圧倒的に速い。だから、周回遅れで抜かれるときはあっという間に抜かれてしまった。その違いは、当時の予選タイムを見てくれたら分かると思うよ」