第63回全日本大学野球選手権（以下、大学選手権）は首都大学リーグ所属の東海大学が13年ぶり4度目の優勝を飾り、幕を閉じた。この大会で目立ったのは地方リーグの台頭とともに、強豪の名をほしいままにしてきた東京六大学リーグ、東都大学リーグ代表校の初戦敗退である。

　東京六大学リーグ代表でシード校の慶応大は2回戦で対戦した神奈川大の左腕・濱口遥大（2年）の大きく縦に割れるチェンジアップを打ちあぐね、11奪三振を喫して1－3で敗退した。東都大学リーグで6連覇を達成した亜細亜大も同じくシード校として2回戦で創価大と対戦し、小松貴志（3年）、田中正義（2年）の継投に翻弄され、2－3で敗退した。

　東京六大学リーグと東都大学リーグの代表校が一度も勝てず大学選手権の初戦で敗退したのは、1991年の第40回大会以来23年ぶりである。ちなみに、このときの東京六大学リーグの代表校も慶大で、敗れた相手は神奈川大だった。

　当時の神奈川大のエースは濱口と同じく2年生の渡辺秀一で、渡辺は2年後のドラフトでダイエーの1位指名を受けプロ入り、1年目に8勝4敗の好成績を挙げ、パ・リーグの新人王を獲得した。神奈川大2年の好投手は今後、慶大の鬼門になるかもしれない。

　地方の大学リーグが台頭する背景としては、社会人野球の縮小傾向が見逃せない。社会人野球を統括する日本野球連盟のホームページに紹介されている「加盟チームの推移」を見ると、'63（昭和38）年に237チームあった企業チームは'98（平成10）年には142チームになり、現在はというと89チームにまで減っている。

不況で、即戦力となる大卒選手を獲得する企業チーム。

　企業チームで目立つのは、大学卒選手の多さである。長引く不況下では多くの新人を採用することはできず、そんな中、育成を必要とする高校卒選手を獲ることは難しかった。

　今ここに、今年の第85回都市対抗野球大会東京都代表決定戦に出場した21チームの選手名簿がある。ここに紹介されている企業チーム、セガサミー、JR東日本、NTT東日本、東京ガス、明治安田生命、鷺宮製作所の選手のほとんどは大学卒である。6チーム合計171人中、高校卒はわずかに12人。その比率は7パーセントにすぎない。パーセンテージの上下はあるがこれは全国的な傾向で、社会人の道が閉ざされている以上、高校を卒業した球児は大学に進むしか道がない。

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