沖縄尚学のエースは指名漏れ→中央大へ

春夏の甲子園で活躍した沖縄尚学の東恩納蒼　©Hideki Sugiyama

　春夏連続で甲子園に出場した沖縄尚学は、U18日本代表コンビが神宮での対戦を誓う。最速147キロ右腕・東恩納(ひがしおんな)蒼投手はプロ指名漏れから中央大、俊足巧打の知花慎之助外野手は駒澤大に進む。

　その他のU18日本代表選手では、浜松開誠館（静岡）で夏の甲子園でも本塁打を放った新妻恭介捕手が東恩納、橋本と同じ中央大、横浜の名手でU18W杯MVPの緒方漣内野手が國學院大、聖光学院（福島）主将の高中一樹内野手は東洋大に進学。世界一メンバーが「戦国東都」で再び顔を合わせる日もそう遠くはないだろう。

横浜の緒方漣　©JIJI PRESS

U18選手から初の直接独立リーグ入りへ

　智弁学園（奈良）で背番号6ながら最速146キロを投げ込んだ中山優月内野手は大商大、履正社（大阪）のスラッガー・森田大翔内野手がプロ指名漏れから首都大学リーグの帝京大で成長を誓う。

　大垣日大（岐阜）のサイド左腕・矢野海翔投手は独立リーグの徳島インディゴソックスへの入団が決まった。U18戦士が直接独立リーグに入団するのは初。自ら厳しい環境に身を置き、最速1年でプロ入りの夢をつかむ。

今季で勇退した阪口慶三監督の勧めでサイドスローとなり、開花した矢野海翔　©JIJI PRESS

　甲子園出場組以外にも注目選手はまだまだいる。彼らの進路にも注目してみたい。

＜つづく＞