また、最新のUEFAのカントリーランキングで、スコットランドは9位だ。それに対して、オーストリアは10位、スイスは13位である。そのオーストリアからはFW中村敬斗が、スイスからはCB瀬古歩夢が招集されている。

招集が見送られたのは「計算できるから」なのか

　より根本的な問題として、古橋は日本代表に合わないのか。

　カタールW杯のドイツ戦やスペイン戦のように、ハイプレスを仕掛けるなら前田や浅野拓磨が指名されるだろう。最前線でのポストプレーを求めるなら、上田綺世が適任だ。だからといって、古橋に活躍の余地がないことはない。

リーグカップのトロフィーを掲げる古橋亨梧、旗手怜央、前田大然、岩田智輝、小林友希。セルティックから日本代表に招集されたのは前田だけだった　©Getty Images

　日本代表のサイドには伊東純也、堂安律、三笘といった選手がいる。トップ下を置くシステムなら、鎌田大地、久保建英、西村拓真らがいる。パスの出し手は揃っている。巧みな動き出しからフィニッシュへ持ち込む古橋を、日本代表でもイメージできる。

　ウルグアイ、コロンビアと対戦する今回は、26人の選手が招集されている。ポジションによっては、出場時間が限られる選手も出てくるだろう。中村、旗手、古橋の起用が想定されるポジションがまさにそれで、今回は招集を見送ったのか。あるいは、彼ら3人は森保監督のチームに招集された経験があるので、今回は違う選手を見たいということになったのか。

　いずれにしても、今回の選手選考によって、森保監督は自らにプレッシャーをかけることとなった。ウルグアイとコロンビアを相手に、「納得感のある」試合をしなければならない。

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