「今後の活動資金のことを考えると、ユニフォームへのスポンサードも真剣に検討していかなければなりません」

　早稲田の課題は「リソース」に尽きる。高校生のリクルーティングについても、他校では1学年10人ほどの推薦入学者がいるが、早稲田は、1年で3、4人。ただし、花田監督は現状を嘆くことはない。

「リクルーティングは欲をいえばキリがありませんが、私は現状のままでも十分に戦えると思っています。入部してくれる人材を、丁寧に指導していく。このところ、大迫（傑）君以降、長距離で早稲田関係者から代表を出していないので、日の丸をつけて走れる選手を育成することも早稲田の使命だと思っています」

総合優勝した駒大は桜十字、2位中大はRegain（第一三共）、3位青学大は妙高市、などユニフォーム（右胸）にスポンサーがついている　©JIJI PRESS

早稲田大はまだユニフォームのスポンサーをつけていない　©JMPA

　花田監督の言葉を聞いていると、アメリカのスポーツジャーナリズムで使われる言葉を連想する。

　No-Nonsense.

　意訳すれば、真っ当で、隙のない様子。

　リソースと花田監督の「理」が合致すれば、早稲田は間違いなく上向く。

「早稲田が優勝する時は、運営管理車から私が何も言わなくても選手たちが自分で判断して走れるようになってほしいですね」

　しかし、論理的であるばかりではない。花田監督には熱いものが流れている。もしも、もしもだ。早稲田が優勝を争うような熱い展開になったとしたら、花田監督がかつての中村清監督のように早稲田大学校歌を歌い、激励する日が来るかもしれない――。

「知と熱」が融合する日を待ちたい。

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