4年前のロシアW杯でドイツ史上初のグループステージ敗退に終わった時、私たちドイツのメディアやファンは、あんな大失敗は一度きりの事故のようなものだと考えた。だが今大会では、さらなる早期敗退もありうる。

4年前のロシアW杯。史上初のグループステージ敗退に終わった衝撃を伝えるドイツメディア　©Getty Images

　次のスペイン戦に敗れ、日本がコスタリカに勝てば、ドイツは2試合で荷物をまとめなければならなくなる。考えたくもないが、その可能性は低いとは言えない──スペインとの直近の対戦は2年前のネーションズリーグで、0-6の大敗（118年のドイツ代表史上最大の敗北）を喫しているのだ。しかも今大会初戦のコスタリカ戦（スペインが7-0で勝利）を観るかぎり、ルイス・エンリケ監督が率いるスペインは優勝候補の筆頭と言えるほど最高の状態にある。

　日本の展望が明るく開けた一方、ドイツには再びの大惨事の予感が漂っている。

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