「現チャンピオン」稲尾VS「挑戦者」権藤の結果は…

　さて、現在チャンピオンベルトを持つ稲尾（1961年シーズン）と、権藤（同年）との勝負である。この年、権藤は沢村賞を受賞したが、当時沢村賞の対象はセ・リーグの投手に限られていた。もし、現在のようにセ・パ関係なく選ぶとすれば、権藤、稲尾、どちらが受賞していただろうか。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【稲尾】登板78 完投25 完封7 勝利42 敗戦14 勝率.750 投球回404.0 被安打308 与四球72 奪三振353  防御率1.69 WHIP0.94

【権藤】登板69 完投32 完封12 勝利35 敗戦19 勝率.648 投球回429.1 被安打321 与四球70 奪三振310  防御率1.7 WHIP0.91

赤字はリーグ最高、太字は自己最高

　 沢村賞の選考基準である登板数25試合以上、完投数10試合以上、勝利数15勝以上、勝率6割以上、投球回数200回以上、奪三振150個以上、防御率2.50以下の全項目を二人とも軽々とクリアしているが、登板数、勝利数、勝率、奪三振、防御率の5項目で稲尾が上回っており、権藤が勝るのは完投数と投球回のみ。以上から、稲尾に軍配を上げる。稲尾強しである。

　権藤の成績で特筆すべきは少ない四球数だ。“史上最高のコントロール”と称された稲尾より投球回数が多いにも関らず、四球数の少なさは勝る。

　沢村栄治を彷彿とさせる快速球に、稲尾をも上回る制球力。そんな権藤がわずか1年でつぶれずに成長を遂げていれば……いったいどんな投手になっていただろうか。その姿を見られなかったのは残念でならない。

　次回は、いまや世界最高の野球選手となった大谷翔平を取り上げてみたい。

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