広岡達朗が言った「あんなことができるのは星野仙一しかいない」ヤクルト初優勝のウラに“まさかの直球勝負”「星野さんのボールの握りが見えたんです」

杉浦享の証言「星野さんのボールの握りが見えたんです」

　この年のスワローズ打線を象徴する試合がある。

　9月19日から21日にかけて、静岡・草薙球場、神宮球場で行われた中日ドラゴンズとの4連戦だ。19日、静岡でのダブルヘッダー2戦目、20日、21日の神宮での試合で三夜連続サヨナラ勝利を飾ったのだ。その主役となったのが杉浦である。

「3試合連続サヨナラ勝ちのことはよく覚えていますよ。本当にすごかったから。でも、実は静岡の試合ではオレのチョンボで1点を取られているんですよ。記録はエラーになっていないんだけど、捕れそうなボールをポロッとやって落としてしまった。だから、船田（和英）さんのサヨナラホームランは本当に嬉しかったんです」

身振り手振りを交えながら1978年シーズンを振り返る杉浦享　©Yuki Suenaga

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　翌20日は、9回表を終えて0対2で敗色濃厚だった。しかし、大杉勝男、マニエルの連打で無死一、三塁のチャンスを作ると、杉浦に打順が回ってきた。

「相手投手は星野（仙一）さんでした。このとき、星野さんのボールの握りが見えたんです。バッターボックスの中で、“えっ、ストレート？　この場面、普通はスライダーだろ？”と思いながら、ストレートをスイングしたらスタンドイン。スリーランで逆転サヨナラ勝利。で、次の日もレフトへ犠牲フライでサヨナラ。この場面もライトではなく、初めからレフトフライを狙っていました。これは昔、三原（脩）監督時代に、“バットを内側から出してレフトに打つことを覚えなさいよ”と言われたことが役に立ったんです」

　興味深い証言がある。船田がサヨナラホームランを打った19日、そして杉浦が試合を決めた20日、いずれもドラゴンズのマウンドに上がっていたのは星野だった。

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