今季、ロシアU-18代表にも選ばれたMF・篠塚一平が新たなスタートを切った。

　所属するスパルタク・モスクワが、若手にプレーする場を増やすために『スパルタクII』を設立。これまでサテライトとしての役割を果たして来た『スパルタク・リザーブ』とともに、二本柱で育成を行なうということだ。クラブから期待されている篠塚は、その両方に登録された。

　篠塚は言う。

「実戦の機会が増えるのはすごく大きい。契約も新しくなって、年俸も上がりました（笑）」

　この18歳の日本人ドリブラーの近況に入る前に、まずは『スパルタクII』と『スパルタク・リザーブ』の違いについて説明しておこう。

大人たちに混ざって、若者は上を目指す。

　ロシア・プレミアリーグの各クラブは23歳以下が中心のリザーブチームを持っており、彼らのための全国リーグがある。昨季の優勝チームはスパルタク・リザーブで、篠塚はその優勝が決まった最終節に途中出場した。

　ただし、いくら若手のためのサテライトリーグがあると言っても、出場できる選手は限られている。そこでロシアサッカー協会は各クラブにセカンドチームを作って、ロシア2部（3部に相当）に参戦することを呼びかけた。最近、ロシア代表のアンダー年代の成績が振るわないため、協会が育成改革に動いたのだ。

　スパルタクは協会の呼びかけに賛同し、スパルタクIIを設立。序列としては、スパルタク＞スパルタクII＞リザーブという感じだ。他にはゼニト、ロコモティフ、ルビン、テレクがIIチームを立ち上げた。

　ロシア2部は、ロシア・プレミアリーグ、ロシア1部に続く“大人のリーグ”である。若手にとっては、力を伸ばす絶好の場だ。

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