北條史也、山本泰寛……ベテラン内野手が2人抜けたとはいえ、高校生遊撃手の俊英を2人続けて指名。これも、ビックリ。右打ちの打てる遊撃手というタイプも似ているからだ。

　3位・山田脩也（仙台育英高）はクセのない流動性の高いフィールディングができて、ショート向き。抜群の強肩を持つが、スローイングがちょっとひっかかる4位・百崎蒼生（東海大熊本星翔高）は、将来クリーンアップも打てるスラッガーだけに、ホットコーナーに。山田、百崎の三遊間という構想なのかもしれない。

　盤石に見える投手陣に、さらに厚みを重ねて、強い部分をさらに強くする。本当の意味の「補強」を完了した阪神のドラフトに見えた。

オリックスの“お家芸”「社会人選手ドラフト下位指名」

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【オリックス　ドラフト指名選手】

1位　横山聖哉　18歳　内野手　上田西高　181cm85kg　右投左打
2位　河内康介　18歳　投手　聖カタリナ学園高　180cm72kg　右投右打
3位　東松快征　18歳　投手　享栄高　179cm90kg  左投左打
4位　堀柊那　18歳　捕手　報徳学園高　179cm82kg　右投右打
5位　高島泰都　24歳　投手　王子　181cm80kg  右投右打
6位　古田島成龍　24歳　投手　日本通運　175cm85kg　右投右打
7位　権田琉成　24歳　投手　TDK　180cm83kg  右投右打

【オリックス　総評】

　そろそろ始まるかなぁ……と思っていたら、やっぱり始まった。

　5位・高島泰都投手（王子）が指名された瞬間に、ここから続くな……と確信めいたものがあった。オリックスお家芸の「社会人選手ドラフト下位指名」のスタートだ。

　本当はそのすぐ後に、阪神に指名された石黒佑弥投手（JR西日本）も、ソフトバンクが指名した澤柳亮太郎投手（ロキテクノ富山）も、剛球左腕・又木鉄平投手（日本生命・巨人5位指名）も、指名リストに入っていたのではないか。そんな憶測をしているうちに、6位で古田島成龍投手（日本通運）を、折り返しの7位で権田琉成投手（TDK）を指名して、支配下ドラフトを締めた今年のオリックス。

オリックス7位指名の権田琉成投手（TDK・180cm83kg・右投右打）　©JIJI PRESS

　今年もやられたなぁと、私はただのドラフト中継解説者なのに、妙に悔しさのようなものが残ったのだが、他球団のスカウトの中にも、同じような感慨に浸った方がいたのではないか。それほどに他球団はこの「オリックス下位指名社会人選手」に、ペナントレースでやられているのだ。

　投手なら、中継ぎの一角・阿部翔太（日本生命、20年6位）に、小木田敦也（TDK・21年7位）、野手なら、西野真弘内野手（JR東日本、14年7位）、山足達也（ホンダ鈴鹿、17年8位）がいぶし銀のスーパーサブとして控え、今年もクリーンアップの一角を担った杉本裕太郎（JR西日本）だって、2015年の10位指名。その年のラスト指名だったのだから、驚く。

　今年の3人にしても、決して「隠し玉」なんかじゃない。それぞれに社会人強豪チームの投手陣を背負って、都市対抗などの大舞台でも奮闘していた「腕利き」ばかり。何かが物足りなくて、他球団は外したのだろうが、「オリックスの目」には、それでも「使える何か」が見えているのか。左腕・山崎福也のFA離脱が報じられる中、3人がかりで穴を埋めるのか、それとも、誰かが1人でシレッと埋めてしまうのか。オリックスのドラフトは、「そこ」が楽しみでならない。

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