試合後の記者会見。アトランタでの決勝の記憶を問われた山田は、こう語って笑顔を見せた。

　日本の野球界にとっても遠い記憶となった五輪での決勝戦。相手は2日の準々決勝でタイブレークの末に振り切ったアメリカか、それとも宿敵・韓国との再戦か。いずれにしても厳しい戦いとなるのは確実だろう。

「きょう勝てたというのは非常に大きな1勝だと思います。ですが我々の目標はあくまで金メダルなので、そこに向けてもう一度、結束して決勝に向かいたいと思います」

　稲葉監督の決意表明だ。

　そこにはアテネ五輪での指揮を夢見ながら病に倒れた長嶋茂雄巨人軍終身名誉監督の、北京ではついにメダルに手をかけることのできなかった故星野仙一監督の、そして日本の野球界とファンが長年、抱き続けてきた夢が乗せられている。

　あと1勝で夢が現実となる。

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