相手の女性とは1981年の巨人入団前に出会って交際を始め、結婚も意識したものの、周囲の反対を受けいったんは別れた。その後、彼女は別の男性と見合い結婚するも2年足らずで離婚、直後に偶然再会した原と再婚するにいたった。原としても再会後、色々と考えた末の決断であった。

　婚約は異例のシーズン中の1986年5月8日に発表され、翌日には二人そろっての会見が行われている。その席上、彼女は涙ぐみながら「ただただ、本当にありがたいという気持ちでいっぱいでした」と繰り返した。彼女が報道陣からの質問に言葉が途切れがちになると、原がすかさず助け船を出し、「僕らのあいだには、たしかにいろんな障害がありました。しかし、そういうのは超越してこの人と一緒になろうと決意したのです」ときっぱりと語った。

1986年5月9日、巨人・原辰徳の婚約発表会見（東京・羽田東急ホテル）　©JIJI PRESS

　当時、離婚歴のある女性に対して、世間一般には偏見が少なからずあった。もし、婚約発表より前に写真週刊誌にすっぱ抜かれていたら、二人の関係はもっとスキャンダラスに騒がれていたかもしれない。それを原は報道に先んじて公表し、真摯な態度を示すことで「純愛」へと昇華したのだ……とも評された（『サンデー毎日』1986年5月25日号）。

　写真週刊誌は、1986年にビートたけしが『FRIDAY』の取材姿勢に抗議して編集部に乱入するという事件もあり、数誌を残して休刊があいつぎ勢いを失っていく。90年代初めにはバブルも崩壊した。だが、アスリートの結婚報道はむしろこのあとピークを迎えることになる。

＜続く＞