武藤嘉紀と鈴木優磨は森保Jにフィットするのか？

　過日の6月シリーズでは、「大迫勇也不在時の攻め筋」というテーマに、答えを見出すことができなかった。森保監督が引き続き大迫の招集を見送った今回も、FWのパフォーマンスには視線が集まる。今回予想したメンバーで言えばFWで選んだ5人に加え、西村拓真（横浜F・マリノス）、満田、鈴木唯人の8人になるだろう。

　西村は興味深い存在だ。今シーズンから横浜F・マリノスの一員になると、それまでのFWではなくトップ下で攻撃力を発揮している。4－2－3－1ならそのままトップ下で、4－3－3ならウイングかインサイドハーフになるが、いずれにしても海外組の主力とは明らかにタイプが異なる。チームに組み込ませることができれば、面白い存在になるだろう。

西村拓真は第19節終了時点で7得点。「1.5列目」の選手として新境地を開拓している　©Getty Images

　最前線の頂点に立つ選手では、ふたりの実力者──武藤嘉紀（ヴィッセル神戸）と鈴木優磨（鹿島アントラーズ）が、森保監督のチームにフィットできるかが注目だ。

　武藤は19年のアジアカップを最後に代表から遠ざかっていたが、今年1月のトレーニングキャンプに招集されている。4－2－3－1の1トップでプレーした7月2日の鳥栖戦では、2ゴールをゲットした。CFとウイングでの起用が見込める。

2019年のアジアカップでプレーする武藤嘉紀。所属するヴィッセル神戸は不調にあえいでいるが、実力に疑いの余地はない　©Takuya Sugiyama

　鈴木優磨もCFでもサイドでもプレーできる。鹿島復帰後のパフォーマンスを見ると、最前線で起用しても左右上下にポジションを移し、ボールを循環させる役割を担えるだろう。たとえば、CFを追い越して最前線へ飛び出す西村と、スムーズに連携するのでないだろうか。

　今回のE-1選手権は、カタールW杯前最後の「テスト」の機会だ。所属クラブで結果を残している選手を確実に招集し、もれなくピッチに立たせてほしい。これまで招集してきたものの出場機会の少ない選手、代表でプレーしたことのない選手を起用するのは、日本代表というチームの可能性を掘り起こすことに他ならないからだ。

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