「この球団には走れない、守れない高給取りがいる」西武新監督・広岡達朗の容赦ない批判に主砲が怒り心頭「頭にくる！ 胴上げして、落としてやる」 

　日本シリーズで対戦したのはセ・リーグ王者の中日ドラゴンズ。

　第1戦を7対3で勝利した西武は第2戦も7対1で圧勝。第3戦、第4戦は競り負けたが、第5戦を取り返したあと、第6戦を9対4で取り、西武ライオンズとして初めての日本一に輝いた。MVPに選ばれたのは東尾、田淵は18打数6安打、打率.333と貢献している。

勝ってしまえば、広岡さんに感謝したよ

「人間って、どんなにひどいことを言われても、いい結果が出たら信頼感が出てくるんだよ、不思議なことに。広岡さんとそのやり方に対して不満を持つ者も多かったけど、勝ってしまえばどうってことない。俺は広岡さんに感謝したよ」

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　胴上げの最後に落としてやれ——みんなの合言葉だけが残った。

　監督就任時にやり玉にあげられた東尾が9回裏のマウンドに立っていた。

「俺は交代してベンチにいたんだけど、優勝が決まる直前、みんなが言うわけよ。『広岡さんのこと、落とすんですよね』と。『よし、やろう、やろう』と盛り上がっているんだよ」

中日を破って日本一の胴上げ。だが田淵は「監督を落とすのは巨人に勝ってから」と言った　©JIJI PRESS

　しかし、そこで広岡監督の口癖が田淵の頭に浮かんだ。

「いつも『巨人に勝ってこそ日本一だ』と言っていたからね。日本一になっても、巨人に勝ったわけではない。『広岡さんを落とすのは巨人に勝ってからにしようぜ』と言ったんだ」

　西武の選手たちの団結力を高めた合言葉は翌年に持ち越されることになった。

　ナゴヤ球場から東京に戻った選手たちは銀座に繰り出した。

「新幹線の中で広岡さんに『祝勝会をやるから来てください』と誘ったんだけど、『ブチ、俺はいいからみんなでやってくれ』と言われた。もしかしたら、そこで胴上げされて落とされると思ったのかしれないね（笑）」 

　祝勝会を仕切ったのは田淵だった。

〈つづく〉

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