「あの巨人に勝つ。究極の目標だよ」西武ライオンズと田淵幸一が挑んだ頂上決戦…広岡達朗への今の思いとは「いろいろあったけど、感謝している」

　広岡達朗監督が率いる西武ライオンズがチームとして完成したのが、1983（昭和58）年だろう。1982年に中日を下して日本一になったあとも、一切、緩むことはなかった。

「広岡さんは『俺が監督だから勝てた』とか言う人じゃない。日本一になっても変わらなかったね」（田淵幸一）

　読売ジャイアンツに勝って日本一、という目標が監督にも選手にもあった。

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　西武は開幕から快進撃を続け、86勝40敗4分、勝率.683で、2位に17ゲーム差をつけてリーグ連覇を果たした。

ついに巨人との頂上決戦へ

　エースの東尾修は18勝を挙げ8年ぶり2度目の最多勝、初めての最優秀防御率（2.92）を獲得、MVPを受賞し、ベストナインにも選ばれた。最高勝率を高橋直樹（13勝3敗）が、森繁和が最優秀救援投手のタイトルを獲得した（34セーブ）。松沼雅之が15勝、兄の松沼博久も12勝をマークした。

　プロ15年目を迎えた田淵は36歳になっていた。骨折のため後半には戦線から離脱したものの（82試合）、30本塁打を放っている（打率.293）。

1983年の田淵は、史上初めて「規定打席未達での30本塁打」を打った　©Bungeishunju

　10月10日に早々とリーグ優勝を決めた西武は、“地獄の伊東キャンプ”で鍛えられた選手が主力となった巨人を迎え撃つことになった。

「やっと巨人と日本シリーズで戦えるチャンスが来た。西武競輪場の近くに競輪選手が泊まる宿舎があって、俺たちはそこに缶詰めにされた。スコアラーが分析した巨人のデータを見せられたんだけど、『江川卓はすごいピッチャーです。打てません。西本聖は攻略できます』と言う。実際には反対だったんだよ」

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