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「年俸が安くて、オフにはバイトしていた」若手捕手が大選手・田淵幸一と交換で阪神入り…「ビール瓶が飛ぶ球場」から甲子園で受けた衝撃
posted2026/08/17 11:00
1979年、田淵幸一との大型トレードでクラウンライターから阪神入りした若菜嘉晴（左）が出会ったのが巨人から移籍してきた小林繁（右）だった
text by
元永知宏Tomohiro Motonaga
photograph by
Sankei Shimbun
「江川トレード事件」、「西武ライオンズ誕生」、「箕島高春夏連覇」、「江夏の21球」……このすべてが起きたのが1979年である。今にして思えば、日本野球界の新たな勢力図の兆し、そしてスポーツ文化の変容の萌芽がこの年に見えていたとも言える。1980年『Number』創刊の前年、日本野球界の地殻変動を関係者への取材で振り返る大型連載！ 江川卓の巨人入団のためトレードされた小林繁。その女房役となったのが、同じ年に阪神に移籍してきた若手捕手、若菜嘉晴だった。〈連載『日本野球1979』第12回「江川トレード編」／つづきを読む〉
1978（昭和53）年のドラフト会議前日に江川卓と読売ジャイアンツが契約を結んだ「空白の一日」。大混乱をおさめるためにコミッショナーの要望で行われたのが、ドラフトで江川の交渉権を獲得した阪神と巨人のあいだでの、小林繁とのトレードだった。
タテジマのユニフォームに身を包んだ小林は悲劇のヒーローとなり、古巣の巨人を相手に8連勝を果たした。その年、22勝を挙げて最多勝利のタイトルを獲得、沢村賞を受賞した小林をリードしたのが若菜嘉晴だ。
1953年生まれの若菜は小林よりもひとつ年下だが、同じ1971年のドラフト会議で若菜は西鉄ライオンズから4位、小林は巨人から6位指名を受けた。
若菜より上位指名の選手が全員入団拒否!?
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若菜が入団した西鉄はすぐに太平洋クラブ、その後はクラウンライターへと球団名が変わっている。1969年に起こった“黒い霧事件”（金銭の授受を伴う敗退行為をした疑惑）のため、複数の選手が永久出場停止処分を受け戦力が低下。親会社であった西鉄が球団経営に対する意欲を失ったあと、チームの低迷が続いた。
若菜が指名された年は、西鉄の1位から3位までの選手がすべて入団を拒否している。
「今のプロ野球ファンはもう、太平洋クラブもクラウンライターの時代も知らないでしょう。福岡に西鉄ライオンズというチームがあったということも」
柳川商業を卒業した若菜は、そんな西鉄でプロ野球人生をスタートさせた。
