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「開幕12連敗からは難しいよ」新生・西武はなぜ惨憺たる船出に？ 田淵幸一・野村克也ら大物を並べるも「いずれ強くなるとは見えなかった」
posted2026/11/11 11:03
新球団・西武で田淵らはついに開幕を迎えるが、その船出は惨憺たるものだった
text by
元永知宏Tomohiro Motonaga
photograph by
Hideki Sugiyama
1979（昭和54）年4月7日、敵地での初陣に臨んだ西武ライオンズのスターティングラインナップはこうだった。
一番センター ジャック・マルーフ
二番サード 山村善則
三番DH 土井正博
四番ファースト 田淵幸一
五番レフト トニー・ミューサー
六番捕手 野村克也
七番ショート 金城致勲
八番ライト 立花義家
九番セカンド 伊原春樹
投手 東尾修
近鉄バファローズ時代に“18歳の四番打者”として話題を集めた土井はプロ18年目、35歳の大ベテランだった。田淵はプロ11年目、野村は26年目のシーズンを迎えていた。
主力投手の不調を新人たちが補う
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「開幕から12連敗もして、そこから巻き返すのは難しかったね。当時は前後期制だったから、後期から立て直すこともできたのかもしれなかったけど、戦力自体が全然足りなかった」（田淵）
前年、303回3分の1を投げて23勝した東尾は開幕から3連敗。4月27日に新球団での初勝利をマークしたが、6勝13敗、防御率4.53という成績に終わった。
エースの不調を補ったのが新入団選手だった。
ドラフト1位の森繁和は2戦目の先発投手に抜擢された。4月22日にプロ初完投、5月9日にプロ初勝利を挙げた。そのあとリリーフに回り、5月16日に初セーブをマークし、再び先発ローテーションに加わった。新人ながら200イニング（203回3分の1）を投げた（5勝16敗7セーブ、防御率4.52）。
