江川卓対小林繁は「1年目なら違う結果だった」若菜嘉晴が思い起こす“因縁の対決”と阪神での成長「江本孟紀さんはノーサインで投げてきて…」 

　176球を投げて勝利投手になった江川は試合後に「人生最大の勝負のつもりで投げた。ここで負けたら、僕はずっと小林さんの下になってしまう」と語ったが、小林は「こういうことは早く終わってしまったほうがいいんです。野球生活の中で最大の煩わしさが終わった」と少し冷めたコメントを残している。

　若菜がその試合をこう振り返る。

「あの試合、雨が降っていなかったらどうだっただろうか。後楽園球場じゃなくて甲子園だったら……と思いました。雨で足場が悪くて守備が乱れたし、小林さんも集中力に欠けていたように思います」

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　古巣への思いを燃料にして、移籍1年目に力を出し切った小林に、もはや「打倒・江川」に燃えるところは少なかったのかもしれない。

「もし、1年目に直接対決が実現していたら、内容も結果も違ったものになっていたはずです。小林さんは江川にヒットを打たれて負け投手にはなりましたが、勝てる試合だった」

江川と小林の明暗

　移籍1年目に273回3分の2を投げた小林は、シーズンオフにも休みがなかった。

「今のプロ野球選手はシーズンオフに休養を取って、トレーニングもしますけど、昔はそうじゃなかった。イベントだ、サイン会だと言って、いろいろなところに引っ張りだこで、練習をする暇もなかったと思います」

　プロ2年目に16勝を挙げた江川は最多勝利。1981年には20勝を挙げて2年連続の最多勝利と、最優秀防御率のタイトルを獲得、シーズンMVPにも選ばれている。以降、引退するまで二けた勝利を続けた。

　長嶋茂雄監督のあとに就任した藤田元司によって巨人は1981年にリーグ優勝を飾り、V9最終年以来8年ぶりの日本一になった。

“球界の盟主”を自認する巨人はセ・リーグの主役に返り咲き、江川は日本を代表するエースになったのだ。

〈つづく〉

#15に続く

阪神で「小林繁さんは孤独だった」正捕手・若菜嘉晴が語る“わずか30歳で引退”の原因とは「野球というより、人生に疲れていたんじゃないか」

#16

「小林繁さんが『40万円くらいでガタガタ言うな！』と」若菜嘉晴が阪神で学んだ“人生勉強”「小林さんの人生はネトフリでドラマにできますよ」

#15

阪神で「小林繁さんは孤独だった」正捕手・若菜嘉晴が語る“わずか30歳で引退”の原因とは「野球というより、人生に疲れていたんじゃないか」

#14

江川卓対小林繁は「1年目なら違う結果だった」若菜嘉晴が思い起こす“因縁の対決”と阪神での成長「江本孟紀さんはノーサインで投げてきて…」

#13

「小林繁さんはモテますよ。本当に卑怯だなと（笑）」女房役・若菜嘉晴が見た阪神“小林フィーバー”の日々「仲間も小林に勝たせたい、と奮起して」

#12

「年俸が安くて、オフにはバイトしていた」若手捕手が大選手・田淵幸一と交換で阪神入り…「ビール瓶が飛ぶ球場」から甲子園で受けた衝撃

#11

「阪神には歴史はあっても伝統がない」故・小林繁が生前に語った“巨人-阪神論”とは「この球団では勝てない。だから僕は引退した」

#10

江川卓とのトレードで「阪神に入って涙が出た」23年前に生前の小林繁が語っていたこと…「巨人を出されたのが、不思議でしょうがないよ」

#9

「あのとき、江川さんは初めて努力をしたんじゃないか」永遠のライバル・西本聖が語る“地獄の伊東キャンプ”「最後も巨人で…感謝しています」

#8

「勝手をするな！」「ダメになったら責任取ってくれるんですか」西本聖が球界初の“独自調整”を貫いたワケと、伝説の「足上げフォーム」誕生秘話

#7

「ニシ、19勝じゃダメだ。20勝すれば世界が変わる」西本聖を甦らせた江川卓の言葉の真意とは？「俺はやったぞ、お前はできるのか、と…」

#6

「江川さん、キャッチボールしましょうか」孤独な江川卓に声をかけた西本聖…永遠のライバルの本当の関係性とは「誘いあってゴルフにも行った」

#5

「自分の中で、ライバルは江川卓と決めました」非エリート・西本聖の“永遠のライバル”が入団した日…「僕もトレード候補だった、と聞いた」

#4

江川卓の初勝利をサポートも「礼を言われた記憶はないなあ」新浦壽夫が見た“江川−小林繁トレード”のすべて「二人とも愚痴は言わず…立派だったよ」

#3

「江川卓をエースにする」長嶋茂雄監督の苦難の時代を支えた左腕・新浦壽夫はなぜ江川のサポートに？「長嶋さんの“巨人のエース”のイメージは…」

#2

「エースを作るから、江川卓のケツについてくれ」長嶋茂雄監督の命令に呆然…当事者が振り返る江川トレード事件「俺がエースじゃないのかよ!?」

#1

1979年「実は僕も江川卓のトレード候補だった」“空白の一日”を巨人の左腕エースはどう見ていたのか「江川本人が気づくわけないんだから」