水戸の子どもが誇れる未来へ！ アンドエスティHD×茨城ロボッツが紡ぐ、共創と挑戦の10年

――アンドエスティHDと茨城ロボッツのパートナーシップは、2016年から始まり、10年の節目を迎えました。

福田　'16年は、我々がアダストリアへと社名を変えて間もない時期でした。コーポレートブランディングを強化する中で、私たちの企業理念である「なくてはならぬ企業であれ」をいかに具現化するかを模索していたんです。そんな折、ロボッツの現オーナーの堀（義人）さんや川﨑さんと出会いました。創業の地である水戸への深い感謝と、不屈の精神でB1を目指すロボッツの姿勢が、我々のサステナビリティ重点テーマの一つである「地域と成長する」という想いとシンクロし、ファッションの力でこの挑戦を支えたいと決断したのです。

川﨑　'16年はロボッツにとって、まさに崖っぷちの再スタートでした。経営破綻を経て、水戸へと拠点を移したばかりのタイミングです。地元を代表する企業の名前を胸に抱くことは、選手やスタッフに街の誇りを背負う覚悟をもたらしました。この強固な信頼関係があったからこそ、街のアイデンティティを表現する深い共創へと繋がっていきました。

――これまでパートナーとして多彩な取り組みを実現してきましたが、今年は新拠点の「niko and ... BASE」がオープンしました。

福田　我々の「ファッションで生活を豊かにしたい」という想いを、水戸の象徴である千波湖で形にしたかったんです。サウナやカフェ、コートがあることで、ここで過ごす豊かな時間がコミュニティを育む。これは創業の地への恩返しであり、ビジネスとしての挑戦でもあると考えています。

川﨑　私はこの拠点の意義を「記憶に残る」「茨城を面白くする」「ライフスタイルを変える」という3つの視点で捉えています。地元で最高に豊かな時間を過ごせること。千波湖周辺半径1km圏内にアリーナなどの拠点が集約されている水戸のコンパクトな魅力は他都市にはない強みだと思っています。

福田　そして、街へのソフトな働きかけから、さらに一歩踏み込んだハードへの投資。それが、今年誕生したロボッツの新しい練習施設「and ST ROBOTS BASE」です。ネーミングライツを含めたこのサポートは、単に名前を出すだけではありません。私たちがこの街の未来に恒久的に責任を持つという不退転の覚悟の表明でもあります。

川﨑　「and ST ROBOTS BASE」と「アダストリアみとアリーナ」という両輪が揃ったことで、チーム編成のバリエーションと強さへの渇望が格段に増しました。

福田　1953年の創業以来、水戸で積み重ねてきた活動が、周囲を巻き込み、巻き込まれる関係を育んできたと思っています。スポンサーに入っただけで評価されるのではなく、商店街や祭り、芸術支援、ロボッツや水戸ホーリーホックへの協力など、長年の取り組みがあるからこそ「アンドエスティがあって良かった」と思っていただける。その信頼があるから、イベントでの巻き込みも互いに快く受け入れられ、水戸に根差した協力のコミュニティが形づくられていると実感しています。

川﨑　地方クラブには、足りないものや自力では届かないものが多いのが現実です。私は“借り物共創”と言い続けてきましたが、足りないなら、みんなで補い合うしかない。そのために必要なのは、夢やワクワクを自分事化してもらうこと。助けてもらうという行為は、突き詰めれば夢の共有であり、その積み重ねが我々の生きる道だと思っています。地方クラブにとっては、この共創こそが一つの答えなのだと感じています。

福田　その自分事化が、街全体の熱量を最大化させると思います。これからの10年は人口減少という不可避な課題に直面しますが、それは必ずしもネガティブなことではありません。テクノロジーを使い、物理的な距離を超えて愛着による経済圏を広げていくことができます。次世代の子どもたちが「水戸で育って良かった」と思える付加価値を作ること。それが私たちが示すべきコミットメントです。

川﨑　ファンの皆さん、地域住民の皆さんと共に、次の10年も歩んでいきたいですね。

福田　これからも水戸の街で、アリーナで、皆さんと共に新しい景色を作っていきたいと思います。