プロ野球PRESSBACK NUMBER
江川卓対小林繁は「1年目なら違う結果だった」若菜嘉晴が思い起こす“因縁の対決”と阪神での成長「江本孟紀さんはノーサインで投げてきて…」
posted2026/08/17 11:02
阪神に移籍して江本孟紀（右）らベテラン投手の球を受け、若菜嘉晴（左）は大きく成長した。そんな若菜が見た小林繁と江川卓の直接対決とは
text by
元永知宏Tomohiro Motonaga
photograph by
KYODO
「江川トレード事件」、「西武ライオンズ誕生」、「箕島高春夏連覇」、「江夏の21球」……このすべてが起きたのが1979年である。今にして思えば、日本野球界の新たな勢力図の兆し、そしてスポーツ文化の変容の萌芽がこの年に見えていたとも言える。1980年『Number』創刊の前年、日本野球界の地殻変動を関係者への取材で振り返る大型連載！ 江川卓とトレードで移籍した小林繁の素顔を、捕手だった若菜嘉晴はどう見ていたのか。〈連載『日本野球1979』第14回「江川トレード編」／つづきを読む〉
1979（昭和54）年に若菜嘉晴が記録したパスボール17個はいまだに破られていない、NPBのワースト記録だ（1960年の野村克也と同数）。パスボールとは投球を受ける際のキャッチャーの捕球ミスだ。ワンバウンドしたり、キャッチャーが捕れないところに投げた場合は、ピッチャーにワイルドピッチがつく。
ワースト記録をつくりながらもダイヤモンドグラブ賞に選ばれたことは、若菜の捕手としての能力の高さを示している。
パスボールの理由は「ノーサインだったから」
「17個のパスボールのうち、13〜14個は江本（孟紀）さんが投げた試合のものです。当時のプロ野球ではサイン盗みが横行していて、それを避けるために江本さんはノーサインで投げることが多かった。『今日はノーサインで』という時もあれば、大事な場面になって江本さんがサインとは違うボールを投げることもありました」
ADVERTISEMENT
捕手が出したサインが相手にバレているかどうかは、バッテリーには肌感覚でわかる。
「江本さんは『危なそうな気がしたから』とよく言っていました。『でも、おまえはキャッチングがうまいから大丈夫だろう』とおだてられて。必死で捕ったものです」
190センチ近い長身の江本は当然、手が大きく指が長い。
