モウリーニョが“初めて決勝で敗者になった日”

　一方、ローマのモウリーニョ監督は「過去5度の欧州カップ戦決勝で勝った時と同じくらい、選手たちを誇りに思っている」と言った。一年目の昨季にヨーロッパカンファレンスリーグを獲得し、ローマに14年ぶりのトロフィーを届けた現在60歳のポルトガル人指揮官は、UFEA主催大会の決勝で初めて敗軍の将となった。

表彰式で銀メダルを授与したモウリーニョだが……　©Getty Images

　おそらく、今回は相手が悪かったと言うこともできるだろう。7回目の決勝で7度目の優勝（次点はインテルなどの3度）を決めたセビージャは、この大会の勝ち方を熟知している。いやそれよりも、最大の勝因は関わるすべての人の強烈な願いだったか。

「全員で困難に立ち向かい、すべてを出し尽くした」とナバスは言った。「ファンが僕らを奮い立たせてくれたよ。僕たちはまた歴史を作った。偉大なチームのひとつとして」

　近年の決勝の試合内容で言えば、CLにも劣らないこの大会。昨季は鎌田大地と長谷部誠を擁するアイントラハト・フランクフルトが制し、2002年には小野伸二がフェイエノールトの優勝に貢献しているように、日本人選手とも縁がある。そして来シーズンは、三笘薫とブライトン＆ホーヴ・アルビオンの初挑戦も始まる。

果たして来季、三笘薫とブライトンはELでどんな戦いを見せるのか　©Getty Images

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