「縦に早く攻めるという点でクオリティの高いチームだと思った。守備面で連携がうまくいかない場面もあったが、どのチームもネイマールやリオネル・メッシを防ぐのは簡単ではない。さらにサイドからアクラフ・ハキミやヌーノ・メンデスがタイミングを図って上がってくるんだからね」

印象に残ったのはサカイ、そして浦和の背番号8と11だ

――日本ツアーで印象に残った日本人選手はいますか？

「浦和の背番号8（小泉佳穂）だ。前線で守備を混乱させるような動きをしていた。あとはやはりヒロキ・サカイ（酒井宏樹）だね。ダイナミックなプレーでチームにエネルギーを与えていた。マルセイユ時代に対戦したときにも、彼はチームを安定させていた。規律があり、計算できる選手だ。

　背番号11（松尾佑介）のドリブルも印象に残っている。鋭いドリブルによって敵から自由になることができていた」

フランスでのプレー経験のある酒井宏樹についてはナバスの印象に残ったようだ　©Takuya Sugiyama

――日本のGKについてはどう見ましたか？　ガンバのGK東口順昭は好セーブを連発しましたが、ネイマールのPKを止めることはできませんでした。

「ネイマールのPKを止めるのはどのGKにも困難だよ。ネイマールはGKが動くぎりぎりまで蹴らないからね。

　近年、日本のGKのレベルは非常に高まっていると思う。ストラスブールでプレーするエイジ・カワシマ（川島永嗣）はその代表格だ。彼はライン上の守備で強さを発揮する」

スペイン、日本、ドイツと同組はどう思っている？

――カタールW杯でコスタリカはE組に入り、スペイン、日本、ドイツと対戦します。この組み合わせをどう見ていますか？

「スペインとドイツという2つの有力国と、コスタリカと日本というサプライズを起こせる国が入った。魅力的なグループだと思う。

　どの試合も楽しみだが、特にスペイン戦を楽しみにしている。スペイン代表はガビやペドリなど若手が増えたけど、旧知の選手がたくさんいるからね。個人的に熱い試合になることは間違いない」

――コスタリカはE組を突破できると思いますか？

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