「麻生グラウンドで何度も見てきた連携」で奪った先制点

　果たして、選手たちは森保監督のメッセージをしっかりと受け止めました。三笘薫が89分、94分に得点をあげるのです。

　1点目は僕にとってとても馴染み深いものでした。川崎フロンターレの麻生グラウンドで、Jリーグで、何度も見てきた連携です。フロンターレでプレーする山根視来と、かつてプレーしていた守田英正と三笘は、お互いの動きが分かっている。だから、足を止めずに反応できる。彼らにとっては「いつもどおり」のプレーでした。

　あの場面は攻めるのではなく、キープでもいい時間帯でした。崩しのアクションを起こした山根も、ボールを下げるのかなと思わせて、ギリギリまで溜めたところでギアチェンジして、アウトサイドでペナルティエリア内の守田へパスを出しました。

　受け手の守田も、山根からアウトサイドでパスがくると分かっているかのようで、予備動作を入れて相手DFの前でボールを受けました。ボールを入れた山根は出して終わりではなく「出して入る」動きでペナルティエリアに入り込み、守田からのリターンパスを受けマイナスへボールを送りました。

先制点は守田英正→山根視来→三笘薫という「川崎フロンターレ勢」の連携で奪ったものだった　©Getty Images

　ペナルティエリア内でふたりの崩しを見ていた三笘は、山根からマイナスのボールが来ると信じて足を止めずに反応しました。同じチームでプレーをした3人の「イメージの共有」による、見事な崩しから生まれたゴールでした。

　試合前から雨が降っていて、グラウンド状態は良くない。さらに、疲労感に襲われる後半終了間際です。厳しいコンディションと時間帯で、山根は最後までタフさを見せてくれました。このアシストで酒井とは違ったタイプの右SBとして存在感を高めたと思います。勝てばW杯出場が決まる大一番で自分を信じ、クラブで結果を残してきたプレーでアシストを記録できたのは、彼にとって大きな自信になったでしょう。

三笘薫の2点目について「解説は要りませんね（苦笑）」

　三笘の2点目も、僕にとってはいつも見てきたものです。アディショナルタイムに入っていましたから、彼もボールキープを選んでいい時間帯でした。相手もキープされるのかなと思ったはずで、その瞬間にギアをローからトップへ一気に上げて、2人、3人、4人と抜いていき、誰にも触れさせることなくゴールを奪いました。まさしく「ザ・三笘薫」と言っていいプレーで、このプレーに解説は要りませんね（苦笑）。

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