青学大スカウト「今年度の高校駅伝出場者なし」の意外、箱根1区の衝撃・吉居大和の実弟はどこへ？＜強豪校の新入生ランナー事情＞

中大）1区区間新吉居大和の弟・駿恭が入学予定

　箱根駅伝で総合6位と躍進した中央大にとって、新シーズンは名門復活の真価が問われることになる。そのためか今回のスカウティングでは即戦力の選手が並び、結果的に戦力アップに成功している。とりわけ都大路1区を駆けた3名の選手の加入は、インパクト大だ。

　溜池一太（洛南・13分55秒97）は、同校の佐藤圭汰ほどのインパクトは残せなかったが、それでも都大路1区5位と好走し、2月のびわ湖クロカンではU-20優勝を果たした。レースでは大きなストライドでスピードに乗り、攻めの走りを展開しており、気持ちの強さも見える。1年目から駅伝に絡んでくるだろう逸材だ。また、箱根1区で他選手をぶっちぎった吉居大和の弟・吉居駿恭（仙台育英・13分56秒16）が兄の背中を追って入学予定で、実力も都大路1区3位、10000mでは28分11秒台と申し分ない。都大路1区23位の伊東夢翔（國學院久我山・13分56秒30）は主将をつとめ、競技面だけではなく、日常的なケアや運営改革に取り組み、チームを牽引した。次世代の主将候補としても楽しみな存在だ。他にも、13分台が視野に入っている白川陽大（大塚・14分08秒77）、インターハイ1500m予選4組7位の篠原寛（中央学院高・14分12秒13）らが部内競争をさらに激しく盛り上げてくれるだろう。全員が14分30秒内のランナーで、粒ぞろいだ。

今年の箱根駅伝1区で区間記録を塗り替えた吉居大和の実弟である駿恭も中大に進学する（中央）　©JIJI PRESS

すべての写真を見る（5枚）

　中央大は、前回の箱根で1区区間新をマークした吉居の爆走からスタートし、10年ぶりにシード権を獲得した。そのメンバーの卒業予定者は、2区15位の手島駿（4年）、3区7位の三浦拓朗（4年）、10区17位の井上大輝（4年）の3名だ。ただ、重要な山区間5区6位の阿部陽樹（1年）、6区5位の若林陽大（3年）が残っている。さらにエースの吉居が健在で、2年生の層が厚い。新1年生の3本柱に加え、どれだけ新戦力が機能するか。箱根駅伝3位以内を目指すためには、中間層のレベルアップと新戦力の台頭が欠かせない。

東洋大）13分台が3名入学…都大路経験者が多数

　東洋大は、2020年の箱根駅伝で10位に落ちたが、21年大会では3位、前回4位と復調の気流に乗っている。昨年のスカウティングでは、スーパールーキーの石田洸介（1年）と、多くの大学が狙った梅崎蓮（1年）を獲得している。二人は全日本で活躍し、梅崎は7区11位で箱根デビューを果たした。今年も昨年同様に、13分台の選手が3名入学するなど、他大学が羨むスカウティングに成功している。

【次ページ】　東洋大）13分台が3名入学…都大路経験者が多数