先発、救援別の勝利数を比率で表すとこうなる。
　パ・リーグ　先発69.5％　救援30.5％
　セ・リーグ　先発72.9％　救援27.1％

　一方で完投数と単独の投手による完封数、そしてセーブ数、ホールド数は下記の通り。
　パ・リーグ　完投19　完封9
　セ・リーグ　完投36　完封16

　パ・リーグ　175セーブ　558ホールド
　セ・リーグ　154セーブ　518ホールド

　セ・リーグは昔ながらの「先発完投」こそが野球の王道だとして、エースを中心とした投手陣でペナントレースを戦っている。一方でパ・リーグは、数字で見る限りだと先発投手は端的に言えば「最初に投げる投手」くらいのイメージで、複数の救援投手をフル回転させてペナントレースを戦い始めている印象を受ける。

　どちらも野球の方法論ではある。ただ、筆者はこの方針の違いが“セパ格差”の一因となった可能性があるのでは――と感じる。

セ・パの先発投手へのアプローチ差

　セ・リーグの先発投手には「完投」への期待感がある。

　アメリカで先発投手の最低限の責任とされるQS（先発して6回を投げて自責点3以下）では、合格点は与えられない。沢村賞の堀内恒夫選考委員長は“MLBのQSは日本野球では軽すぎる”として、7回以上自責点3以下という「沢村賞基準のQS」を新設したが、セでは「先発投手は完投して一人前」という意識が今もなお強いはずだ。

　これに対してパ・リーグは「試合を作ってくれれば合格点」、先発完投は「できるチャンスがあれば」というアプローチが確立された印象だ。投手自身も「6回まではしっかり投げよう」という意識で投げる。救援投手につなぐのが当たり前という認識なのだろう。

　救援投手に対する認識も異なっている。

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