セ・リーグの候補ナンバーワンは野村祐輔。

　セ・リーグの新人王候補に推したのは次の4人。

＜本命＞　 野村祐輔 （広島）
＜対抗＞　 伊藤隼太 （阪神）
＜伏兵＞　 武藤祐太 （中日）
＜大穴＞　 小熊凌祐 （中日）

　大学4年春までの野村はあまりいいとは思わなかった。学年が上がるごとに上背のなさ（177cm）を補おうとフォームが大きくなっていった。具体的に言うと、体を横に振って（肩を回して）投げようとするので左肩が早く開き、ストレートが抜け気味に高く浮くという姿を何回か見た。

◇防御率推移
1年春＝1.80   秋＝0.00
2年春＝2.52   秋＝1.85
3年春＝2.14   秋＝1.30
4年春＝2.08   秋＝2.91

　徐々に防御率が悪くなっているのがわかる。先に挙げたフォームの弱点が打者に「攻略は難しくない」と思わせてしまったのである。とくに4年秋がよくない。それにもかかわらず新人王候補の本命に推したのは、その4年秋にフォームがよい方向に変わったのと、優勝したリーグ戦後に行われた秋の全国大会、明治神宮大会のピッチングが素晴らしかったからだ。

　テークバックに向かうときの腕の振りが、それまでの外回りから、内回旋でヒジから上げる形に変わり、その結果、トップ時にヒジの位置が自然と高くなり、腕の振りがスムーズになった。フォーム改良の成果は、成績を見ればリーグ戦に間に合わなかったわけだが、明治神宮大会では高く浮くことがあったストレートがコンスタントに低めに集まり、スライダー、チェンジアップはそれまで以上に打者寄りで変化し、打者は面白いように翻弄された。

　スライダー、チェンジアップ以外では、打者の目を高低に揺さぶるカーブ、右打者の内角攻めはカットボールと、状況に応じて緩急を使い分けることができ、先発陣にくらべれば安定したリリーフ陣、サファテ、今村猛、青木高広の存在も野村の新人王獲りをサポートすると思い、本命に推した。

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