本気で金メダルを目指していた。

　本気でメダルが獲れる、そう自信を持って集大成の舞台へと臨んだ。

　8年かけて一歩ずつ、そして着実に近づいたという手応えはあった。それだけの経験を積んできた。それでも――近いようで遠いのが五輪でのメダルなのかもしれない。

「あと一歩を埋めるには何が必要か。それはもう、点を取ることだけだと思います」

　初戦から準々決勝イタリア戦までの10日間。キャプテンとして、そしてチームの大黒柱として、大舞台で戦い幸せを噛みしめながらも、一方で、苦しい日々を過ごしていたはずだ。

　ただ、彼がどれだけこのオリンピックに懸けていたか、チームを強くしたいという情熱は、誰よりもチームメイトやスタッフが分かっているはずだ。

©︎Takuya Kaneko/JMPA

　8月9日、石川はイタリア戦後、インスタグラムを初更新。

「悔しいですが、ここからまた強くなります。バレーボールをさらに極めます」

　4年後のことはまだわからない。だが、次の目標に向け、石川はすでに新たな道を歩み始めている。