狙うはボール奪取からのショートカウンターやロングカウンター。だが、ボール保持も織り交ぜて、なるべく体力の消耗を抑えたい。

　さらに押し込まれた際には5-4-1でリトリートして守備ブロックを組み、ライン間でスペインの選手たちに自由を与えない。ブロック内にボールを侵入させないようにしてゲームを進めていく。

スペインを嫌がらせるための“もうひとつの秘策”

　そして、もうひとつ秘策を用意しておきたい。

　この試合のテーマは、いかにスペインを嫌がらせるか。

　彼らを驚かせることで、簡単にペースを握られないようにするのだ。

　その点でヒントとなるのは、コスタリカ戦翌日の田中の言葉である。

「前半から行かないといけないのは間違いないと思います」と田中が言うと、取材陣から「ドイツでも、スペインからは前から行っても奪うのが難しかったが」という質問が飛ぶ。すると、田中はあくまでも私見だと強調したうえで、こう答えたのだ。

「噛み合わせの問題だと思います。ドイツも後ろ（ディフェンスライン）で1人余らせたら、そりゃアンカーも空くでしょう。それでセンターフォワードもあれだけ落ちてくるので、取りに行けないのは間違いない。そこで自分たちがドイツ戦のように1枚残さずに行けばチャンスができる。逆に1枚残さないといけない状況になれば、どこを捨てるのかが大事になる。センターバックに時間を与えると、オリンピックのときみたいになってしまいますし、どこに時間を持たせるのかはすごく明確にしていかないといけないと思います」

東京五輪準決勝スペイン戦、ソレールと田中碧のマッチアップ　©Takuya Kaneko/JMPA

「1枚残さずに行けば」というのは、マンツーマンで前からハメに行くということだ。つまり、ドイツ戦後半のような戦い方のイメージだ。

　ドイツは3枚回しだったから、日本は3トップで応戦したが、スペインは4枚回しだから、日本は前田と久保がセンターバックに激しくプレスを仕掛け、両ウイングバックの長友と伊東は両サイドバックに激しく寄せて自由を奪いたい。

時間限定プランとして相手陣内で“ひとり一殺”を

　スペインが誇る中盤の3人には、鎌田、田中、守田の3人が目を光らせる。相手3トップに対しては冨安、吉田、板倉の3バックが応戦する。

　後ろが数的同数になるのはリスキーに感じるかもしれないが、これは前半・後半の開始15分間など、時間限定のプラン。3-5-2に変えてフォーメーションをしっかり噛み合わせ、相手陣内で“ひとり一殺”を敢行し、スペインを嫌がらせるのだ。

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