プレレベルにはほど遠かった守備力の問題

　初出場は開幕2戦目の中日戦。8回3点差を逆転した直後の2死二塁で代打に起用されて、山本拓実投手から左翼にタイムリー二塁打を放っている。しかし初めて先発で起用された4月3日の阪神戦では4打数1安打の2三振。それでも打者としての能力の高さを評価した原監督は辛抱強く起用を続けた。その一方で先発で使うと露呈して来たのが、とてもプロレベルとは言えない守備力の問題だった。

　当然のように相手チームはウォーカーの守るレフトに打球が飛ぶと、フリーで走者を走らせる。4月24日の中日戦では1回1死一、二塁からの左前安打を前進して捕球したが送球を叩きつけて、一塁走者のA・マルティネス捕手の三進を許す失態も演じた。

塁上で外野守備と走塁を兼任する亀井コーチと話すウォーカー　©Kiichi Matsumoto

　第2回は亀井コーチとの守備練習の成果と、ウォーカー自身が選ぶシーズンベスト3のプレーなどを振り返る。

＜＃２に続く＞

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