W杯日本代表26人予想「三笘薫が出場絶望」激震報道で代役は…「守田英正復帰の可能性は」「発表3日前スタッフ会議が異例の長さに」事情通記者ズバリ 

　そして後藤は、期限付き移籍したシント＝トロイデンVVでブレイクし、キャリアハイの11ゴールをスコア。先のスコットランド戦でも先発を果たし、191センチの高さよりもむしろ足元の技術と高い守備能力を示した。とくにプレスのタイミングや周囲との連動を評価されており、6月3日に21歳になるFWが1トップの3枠目を射止めると予想した。

　その他の1トップ候補では町野修斗や塩貝健人もいるが、町野は所属するボルシアMGで出場機会が限られ、昨季は2ケタに乗せたゴール数も今季ここまでは3得点に留まる。塩貝も今冬に加入したボルフスブルクで先発は2試合だけで1得点を挙げたのみ。他の候補者に比べると、ともにインパクトに乏しい。ただ2人はシャドーでもプレーでき、とくに21歳の塩貝はバックアップとして選出される可能性もある。前述した通りケガ人との兼ね合いによってはメンバー入りするかもしれない。

12日のスタッフ会議は異例の長さに

　今回は15日時点で発表されるメンバーを予想したが、過去のケースと大きく違うのは、第1回から触れている通り主力にあまりにもケガ人が多いことだ。12日に幕張・夢フィールドで行われたスタッフ会議は異例の長さとなったと聞く。スタッフもそれだけ頭を悩ませる状況ということだろう。冨安に代わって安藤智哉が入るケースや、三笘が間に合わない場合について議論を尽くしたものと思われる。

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《北中米W杯メンバー26人：佐藤景氏の予想》
GK：鈴木彩艶、早川友基、大迫敬介
DF：谷口彰悟、渡辺剛、伊藤洋輝、瀬古歩夢、鈴木淳之介、板倉滉、冨安健洋
ボランチ：鎌田大地、佐野海舟、田中碧、藤田譲瑠チマ、遠藤航
WB：堂安律、菅原由勢、中村敬斗、前田大然
シャドー：伊東純也、久保建英、鈴木唯人、佐野航大
1トップ：上田綺世、小川航基、後藤啓介

　大会初戦のオランダ戦まで、あと1カ月。日本はあらゆる手を尽くし、森保監督が言う「最終的に最強のチーム」を作り上げることができるか――。〈つづきは下の【関連記事】へ〉

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