「二軍すら入れず、酒を飲む日々」部員100人、東大野球部の厳しい現実　「偏差値45から東大合格」そしてドン底に落ち…大学4年間最後に起こった“奇跡”

◆◆◆

「佐藤って全然打てねえじゃん」

　偏差値40台から1浪して東大に合格した佐藤有為。彼が東大を目指したのは、野球部に入り、神宮球場のグラウンドで他大学の選手と対戦するためだ。

　意気揚々と入部した佐藤だったが、早々に出鼻をくじかれた。受験勉強中は一切野球をしておらず、体重120kgまで膨れ上がった体は、思うように動かない。

偏差値45から東大に逆転合格した佐藤有為。中学時代はMAX130キロの大型サウスポー、打っては4番だった

すべての写真を見る（4枚）

「いざバッターボックスに立っても、ボールに目が慣れていないのでまったく打てない。ピッチャーが投げたボールがスーッと線を描くのではなく、ピッピッと点で見えるんですよ。なのに、体がデカいから目立つので、『こいつめっちゃ打ちそうだぞ』とみんなバッティング練習中に、寄ってくる。そして、『佐藤って全然打てねえじゃん』とつぶやきながら離れていくわけです」

　守備はさらに困難を極めた。浪人中に息抜きでしていた筋トレでベンチプレスをしすぎたため、胸筋が邪魔になって腕が回らず、ボールが投げられないのだ。

　一方で、同期の松岡泰希（東京都市大付）らは糸を引くような送球をしていたし、佐藤と同じく一浪したはずの中井徹哉（土浦一）は軽快な守備を見せていた。レベルの違いを目の当たりにした佐藤は、自分がレギュラーになれるとはその時点で微塵も思わなかったという。

監督から「お前ダメだな」

　だが、ベンチに入れる希望すら持てず落ち込んでいた佐藤にも、春の東大野球部はチャンスをくれた。1年生のフレッシュリーグ（新人戦）で早くも打席に立ったのだ。

【次ページ】　監督から「お前ダメだな」