その2）下克上の創価・区間2位の有望株は？

　箱根を盛り上げた創価大は、原富慶季（7区2位）が九電工に入社予定だ。昨年、舟津彰馬（中央大）ら新卒が3名入社し、チームに勢いを与えており、原富の入社でさらに戦力が上積みされ、来年のニューイヤー駅伝では10年ぶりの8位入賞も見えてきそうだ。

原富慶季　©Yuki Suenaga

その3）復活・東洋大4年は、先輩を目指して……

　今回、箱根駅伝総合3位と前回10位からいつもの順位を取り戻した東洋大は、西山和弥（7区12位）がトヨタ自動車、吉川洋次（4区6位）がヤクルトに入社予定だ。

　西山は3、4年では箱根で結果を出せなかったが、1、2年時は1区1位を2年連続して実現したポテンシャルが高い選手。実業団で成長し、尊敬する大迫傑に近づくことができるか。また、今年トヨタ自動車はニューイヤー駅伝で2位に終わったが、来年は西山の走りで16年以来の優勝に貢献できるかどうか、楽しみだ。ちなみに、イケメンとして人気が高く、19年、20年と連続して箱根を走った大澤駿は陸上選手を引退するという。

西山和弥　©Yuki Suenaga

その4）大失速から復路優勝・青学大の主将&エースは？

　往路12位という大失速から復路優勝を果たし、強さを見せた青学大。

　主将の神林勇太はサッポロビールへの就職が内定しており、昨年の吉田祐也のように引退を撤回することはないと語っている。

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