最終盤に雰囲気が変わった高橋監督。

「結果に対して監督が責任をとるのは当たり前だが、コーチも責任をとって出処進退を求められる。だとしたらコーチの意見も聞くべきだという考えなんです」

　ある関係者から聞いた話だ。

　それが、ともすると高橋野球をぼんやりしたものにしていた可能性があるように思える。

　しかし終盤の戦いで一軍昇格した畠世周投手の起用では、我を押し通す場面があった。斎藤雅樹投手総合コーチは故障上がりの畠は1イニング限定にこだわっていたが、9月23日の阪神戦で回またぎをさせる決断をしたのは高橋監督だったのだ。

　最終戦となった9日の阪神戦では2対1とリードした5回2死一、二塁から陽岱鋼外野手が右翼線にタイムリー三塁打を放つと手を叩きながら絶叫。

　同点の7回に秘蔵っ子・岡本和真内野手の勝ち越し本塁打が飛び出るとベンチで激しくガッツポーズを見せるなど感情を爆発させる場面が何度もあった。

　また7回1死一、三塁から小林誠司捕手のスクイズでダメ押し点をもぎ取ると5点差の9回にあえて菅野を投入したのも、監督と菅野の思いが1つになった結果だったという。

　要は辞任発表で監督が開き直り、選手はアドレナリンが噴出している。

　いまの巨人は、シーズン中の巨人とはちょっと違ったチームになっているということだ。

神宮球場は巨人の鬼門のひとつ!?

　もともと自力のある選手が揃っているだけに、そういう“特別感”のある巨人は、対戦する相手チームにとっては、ちょっとやっかいな存在になるのかもしれない。

　その巨人のファーストステージの戦いは神宮でのヤクルト戦となる。

　今季のヤクルトとの対戦成績は11勝13敗1分とほぼ互角。

　ただこと神宮球場に限ってみると3勝6敗と大きく負け越してマツダスタジアムにつぐ鬼門の球場の1つとなっている。しかし、そういうことを含めていまの巨人には過去のデータは通用しないのかもしれない。

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