「優勝？ えっ？ みたいな雰囲気で」王貞治ホークス苦難の船出…響く怒声「君たちは、負けて悔しくないのか！」それでも王は“優勝”と言い続けた 

「ジャイアンツのときは、勝つのが当たり前でやっていたんだ。ところが、こっちへ来てみたら『勝つ』っていうのがないんだからさ。そりゃ、球際だって、勝とうと思っているチームと思っていないチームの差っていうのかな。0.5ゲーム差だろうが何だろうが、差は差なんだ。だから、やっぱりよく言うように、1位はみんな覚えてくれているけど、2位は覚えていない。そういうのと同じなんだ。そこのところを超えるんだ、という思いを強く持たなかったら、超えられないんだよ」

　王が来るまで、南海時代の1978年から17年連続Bクラス、最下位7度。その弱いチームのメンタリティーは、そうそう簡単には切り替わらない。

　王2年目、1996年のシーズンを前に、根本も再び、大型トレードを仕掛けた。1994年にリーグ最多の62試合に登板、11勝4セーブを挙げるなどそのタフネスぶりで重宝された左腕・下柳剛と捕手の安田秀之を交換要員として、日本ハムから1990年、1993年に10勝を挙げた右腕・武田一浩と左腕・松田慎司の2投手を獲得。武田は工藤公康とともに先発投手陣の軸となり、移籍1年目の1996年には15勝を挙げている。

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　それでも、チームは動かない。

　開幕直後、4月24日から5月1日まで6連敗を喫するなど、5月7日までの開幕30試合で9勝21敗と最下位に低迷する。

強くならないじゃないか！

　王が監督になっても、強くならないじゃないか。

　不満を募らせた鷹ファンたちが、王をはじめ、ホークスの選手たちが乗り込んだバスに生卵を投げつけるという、前代未聞の“暴動”を起こすのは、1996年5月9日、大阪・日生球場での試合後のことだった。

　あの“屈辱の夜”を、王は一体、どう捉えていたのだろうか。

「卵を投げさせている自分たちが悪い、っていうことなんだよ」——。

〈つづく〉

#7に続く

30年前「衝撃の事件」はここで起きた…福岡ダイエーホークス・王貞治“最大の屈辱”の現場「日生球場」跡地は今どうなっているのか

#20

「おい、ノーヒットだぞ？」落合博満より前にダイエー王貞治が決断していた“日本シリーズで無安打投手交代”…「個人記録は関係ないんだ」

#19

「もし優勝できなければ、パ・リーグは終わりだった」1999年王貞治ダイエーがつかんだ“ラストチャンス”の意味「もう1リーグ制やろな、と」

#18

「お前、監督の椅子を蹴るとは！」「蹴ってないですよ！」ホークス城島健司と王貞治の“大騒動”の真相「俺、王さんに当たられた唯一の男です（笑）」

#17

「僕を4番から外してください」ホークス小久保裕紀“選手人生最大の危機”に王貞治は何と答えたか…「あれで逃げていたら、次も逃げていた」

#16

「監督、今日は何対何で勝つつもりなんです？」「なんで今？」ダイエー王貞治を驚かせた唐突な問い…「勝つシナリオは7割決めておく」意味とは？

#15

「お前の球種、全部当てたるわ」名投手コーチ・尾花高夫がホークスの0勝投手3人に2桁勝利させた“方程式”「考え方次第で二流も一流になれる」

#14

「もしもし、王です」「どちらにお掛けですか？」“優勝請負人”にホークス王貞治からまさかの電話…そして野村克也が「考え直せ！」と言ったワケ

#13

「なぜホークスだけが疑われるんです？」サイン盗み疑惑に揺れる王貞治ダイエーにさらに衝撃の事態…99年「あの男」の急死からなぜ優勝できた？

#12

「ダイエーは経営が苦しくなっていたのに…」王貞治ホークス“雌伏の4年間”にまかれていた種とは「僕を、見捨てなかったということだよね」

#11

「もう、辞めて東京に帰ってこい」悪夢の屈辱…悩める王貞治はなぜダイエーに踏みとどまったのか？「王さん辞めさせるなら、君が辞めなさい！」

#10

「普通、そんな考えにならないですよ」生卵を投げつけられた王貞治がチームに伝えた衝撃の“神発言”とは…「彼らには、良心があったんだよ」

#9

「僕ら選手は『くそーっ』と思っているのに…」ホークス王貞治は恥辱の“生卵事件”をどう語るか「ただのファンなら、卵なんか投げないんだよ」

#8

「出て来て謝れ！」「辞めろ！」王貞治に投げつけられた“生卵”…球史に残る大事件はこうして起きた「すごい屈辱ですよ、世界の王に対して」

#7

30年前「衝撃の事件」はここで起きた…福岡ダイエーホークス・王貞治“最大の屈辱”の現場「日生球場」跡地は今どうなっているのか

#6

「優勝？ えっ？ みたいな雰囲気で」王貞治ホークス苦難の船出…響く怒声「君たちは、負けて悔しくないのか！」それでも王は“優勝”と言い続けた

#5

「バカ野郎、俺が勝っても何ともならん」ダイエーは負けても負けても「これでいいんだ」!? 剛腕でチーム再建へ、根本陸夫監督の“深謀遠慮”とは

#4

「俺が監督の間は勝たん。そして俺の次がワンちゃん（王貞治）だ」ダイエー新監督がいきなり明かした驚愕の策…「ON対決をやる。それしかない」

#3

「もう、ロッテは断れ」「神戸には、熱がない」ダイエーはなぜ南海を買収し、なぜ福岡を選んだのか…福岡ダイエーホークス誕生の“内幕”

#2

「この人は何を言っているんだ、と」1993年、王貞治が仰天した“現監督からの就任要請”…「東京、大阪もあった」オファーからホークスを選んだ理由

#1

「王さんは、ジャイアンツの在籍をもうホークスで超えた」“巨人・王貞治”から“博多の人・王貞治”への32年…屈辱のスタートと苦難の道のりとは