「見切り発車で航空券を買って」MLB最強捕手の自主トレに突撃！ “フレーミング伝道師”の情熱「ウーバー配達から日本キャッチャー界の改革者へ」 

150kmの低めをフレーミングする過酷な練習

　動画をまわしながらホセがコーチと一緒に行うメニューを見学して、気になるところは自由に質問し、実際にメニューを体験させてもらう。その中で、とりわけ衝撃を受けたのがキャッチング練習の過酷さだった。

「日本のキャッチャーもマシンのボールを捕る練習をやるんですが、だいたい130kmから140km、それも真ん中付近のボールが多い。でもホセは違って、150km前後のストレートをショートバウンドするくらいの低さに設定するんです」

——それ、危なくないですか？

ADVERTISEMENT

「そう、危ないです。その危ないボールを、ひたすらフレーミングしながら捕る。もちろんスライダーを捕る練習もしていて、140kmくらいのスライダーをフレーミングでしっかり拾う。ぼくも150kmのショートバウンドを受けましたが、フレーミングどころじゃありませんでした。すぐ弾いちゃうんです。ホセは想像以上に、難易度が高いメニューに取り組んでいました」

緑川さんもトレビーノのメニューには驚かされたという（本人提供）　©Hiromu Midorikawa

メジャーの捕球は動きが大きく、速い

　トレビーノのキャッチングを間近で見たことで、緑川さんは日米のフレーミング格差の大きさを痛感することになった。

「ミットの動きが大きく、しかも速いんです。フレーミングの予備動作からボールをキャッチして、最後の止めるところまで持って行く。ホセのキャッチングを見たら、こんなに速く大きく動いているんだとびっくりしました。日本のフレーミングより、明らかに動きが速くて大きいんです」

　ホセとの自主トレで衝撃を受けた緑川さんは帰国後、アプリを駆使して膨大な数の映像からNPBとメジャーのミットの移動距離とタイムを計測。その結果、メジャーのキャッチャーのミットが、NPB選手のそれよりも速く大きく動いていることが判明した。

　このことはメジャーのキャッチャーたちが、より難易度の高いフレーミングを行なっていることを物語る。

　ちなみに2023年秋、緑川さんがホークスのキャッチャー陣に初めてフレーミングの講義を行なったとき、メジャーのフレーミングを見た選手たちから「そんなに上手いとは思わない」といった声も上がった。だが翌日の実技になって、彼らはフレーミングに四苦八苦することになった。

【次ページ】　トレビーノのようなキャッチャーを育てたい