ドジャース「幻の長嶋茂雄トレード獲得」は本気だった…監督が直談判「メジャーでやる気あるか？」じつは“ド軍ユニ”でプレーした日も 

　1961年、川上哲治が巨人の監督に就任する。巨人は前任の水原茂監督の時代からアル・キャンパニス著　『ドジャースの戦法』を教科書として重視していたが、川上新監督は、キャンパニスがディレクターとして選手を指導するドジャースのスプリングトレーニング地フロリダ州ベロビーチで、1年目の春季キャンプを行った。ベロビーチキャンプは1年だけだったが、巨人はその後の「V9」につながる戦略、技術などを習得した。

　とりわけ長嶋はキャンプ地でもはつらつとプレーし、ドジャース側に強烈な印象を与えたようだ。ドジャースのウォルター・オルストン監督は長嶋に「メジャーでやる気はあるか？」と直談判したという。長嶋は「機会があれば」と答えたとされる。

ベロビーチキャンプでドジャースのホッジスと話す長嶋　©Kyodo News

大谷・由伸の60年前にトレードで長嶋がいたら…

　ドジャースのオーナー、ウォルター・オマリーは1963年オフに来日し、長嶋茂雄のトレードを申し込んだ。じつは翌64年に南海から野球留学でジャイアンツ傘下マイナーに派遣されていた村上雅則が、MLBに昇格し、中継ぎ投手として活躍するタイミングだった。

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　ジャイアンツとドジャースは同じナショナル・リーグで、西海岸を本拠地とするライバルだった。それもあってオマリーオーナーは、日本人メジャーリーガーを獲得する時期だ、と判断したのかもしれない。

　しかし巨人の正力松太郎オーナーは「長嶋は出さない」と明言。ドジャースのトレードは幻となった。長嶋茂雄本人にも伝えなかったという。

　もし、このときに正力オーナーが許諾していたら――ドジャースのロースターに「Shohei Ohtani」「Yoshinobu Yamamoto」の名前が刻まれた2024年から遡ること60年前、1964年に「Shigeo Nagashima」の名前が載ったかもしれない。

当時のド軍打線“じつはサードが弱点”だった

　1964年のドジャースは80勝82敗、ナ・リーグ10チーム中6位とやや冴えないシーズンではあった。監督は引き続きオルストン。開幕戦のオーダーは以下の通り。

1番（遊）モーリー・ウィルス
2番（二）ジム・ギリアム
3番（中）ウィリー・デービス
4番（左）トミー・デービス
5番（一）ロン・フェアリー
6番（右）フランク・ハワード
7番（捕）ジョン・ローズボロ
8番（三）ジョニー・ワーハス
9番（投）サンディ・コーファックス

　当時のドジャースは、メジャー史に残る大投手コーファックスに加えて、日本球界にゆかりある選手も多かった。

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