「“黄金世代”って呼ばれたけど、ほんまにそうだったのかな」稲本潤一が引退後初めて語った仲間の絆…「今も家族ぐるみで」付き合うあの選手とは 

「みんな、なかなか試合に絡めていない状況だったんで、どうすんのかなぁって思っていました。タカ以外はJ1、J2でプレーしていたので、そこからカテゴリーを下げてもやるのかどうかを考えると、それはたぶんないだろうなと。だとしたら、そろそろ（引退）かなぁっていう思いで見ていました。

　みんな息が長い選手になったけど、俺らの世代は、お互いを刺激し合ういい関係やったと思います。満男がドイツW杯終わってからイタリアに行ったじゃないですか。若い時の満男を見ていたら、イタリアに行くとか考えられなかった。浩二もそうだし、みんな高みを目指して切磋琢磨していたと思います」

引退しても黄金世代の絆は変わらない

　黄金世代の関係は、今も継続している。

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　誰かの誕生日には、グループLINEに「おめでとう」とメッセージを送る。稲本自身が引退を決めた際も、やめる旨をLINEで伝えた。現役時代から仲が良かった中田浩とは、今も家族ぐるみの付き合いをしている。

「引退しても特に関係は変わらない。みんな、それぞれの道でお互いに刺激し合いながらやっていくんかなと思います」

　99年から続く黄金世代の太い絆。その輝きはこれからも色褪せない。

〈全3回の1回目／つづきを読む〉

#2に続く

「正直、メンバーは凄かった」稲本潤一が忘れ難き“サンドニの惨敗”とドイツW杯の「最強」代表…でも現代表には「普通に負けるでしょ（笑）」

#3

湯が出ないシャワー、着替えは屋外「これはプロといえるのか」稲本潤一、引退前の6年間…「今後の指導者人生のために凄く良かった」

#2

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#1

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