インドネシアが今回の予選で思わぬ奮闘を見せているとはいえ、彼らは前節終了時点（4試合消化時点）で勝ち点3。最下位の中国に得失点差でかろうじて上回っていたチームである。そして14日に他会場で行なわれた2試合を受けて、暫定最下位に沈んでいる（W杯出場圏内となる2位オーストラリアと勝ち点3差で大混戦だが）。

14日の試合終了時点でのW杯アジア最終予選C組順位表。日本が勝ち点3を獲れば完全に一歩抜けるが、もし敗戦すると一気に混沌とした状況になる

　そんな相手との試合で厄介なのは、先に失点すること。そうなると、インドネシアの選手に加えて、スタンドを埋める7万人が一気に守り切ろうとする空気を作り、日本を苦しめてくるケースも考えられる。

豪州戦の失点を選手たちはどう捉えているか

　では、日本の守備はどうか。最終予選の4試合で相手に許した枠内シュートは以下の通り。

中国戦：0本
バーレーン戦：1本
サウジアラビア戦：2本
オーストラリア戦：0本

　そして、失点はオーストラリア戦の1点、オウンゴールだ。町田は先日のインタビューで、失点シーン前に起きた自身のバックパス後の意思統一を課題に挙げていた。（https://number.bunshun.jp/articles/-/863691）

「流れのなかで自分たちの陣形が崩れることはあると思うのですが、そのときに不用意なボールロストをしないために何をすべきかをもっと考えたいです。（鈴木）彩艶にボールが渡ったときにどういうサポートを作るのかを考えないといけない。（相手最終ラインの裏に）長いボールを送って裏返すのでも良いと思うし……全員の意識が統一しきれていなかったから出た問題だと思います。『陣形が崩れているのなら、無理してつながなくてよい』とみんなが感じる必要があったのかなと」

板倉と遠藤にも聞いてみると

　気になるのは、他の選手はどうとらえているのかである。

　そこで、今回の合宿でDFラインのリーダーとなる板倉滉と、オーストラリア戦は体調不良で欠場したキャプテンの遠藤航に、直接聞いてみた。

　板倉は今回、中央のリベロへとポジションを移すことが濃厚だ。彼はこう振り返った。

板倉は今回、3バック中央での起用が想定される　©Kiichi Matsumoto

「攻めているところから、キーパーまでボールが渡ったときの全員のポジショニングや戻るところは、修正しないといけないと思います。とはいえ間違いなく、後ろの選手だけで守らないといけない状況がある。チーム全員で準備する部分は共有しつつも、まずは、個々で戦う。そこも大事になってくると思います」

　板倉が挙げたのは、判断のミスが起きたとしても、それを個人の力で補う重要性だった。

　では、キャプテンの遠藤はどうか。インドネシアメディアがごった返している記者会見の場で、筆者の問いかけにこう答えた。

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