「まだ、たまにそういう審判はいますね。『これがストライクなら俺も投げたいよ』と思うくらいですが、大谷は審判によるストライクゾーンは気にせず、自分のゾーンで打っていると思います。三振を嫌ってボールに手を出せば、バッティングの形が崩れます。そうしたボール球を追いかけている場面は少ないので、自分の形がしっかりわかっているのでしょう。そのぶん、三振も多くなってしまいますが、打率3割打っていますから気にしなくてもいいです。三振が続いてノーヒットという試合があると『大谷、大丈夫か？』みたいな論調の記事やコメントが出ますけど、バッターは10回に7回は失敗するので期待しすぎです。『みなさん、打率4割を期待しているんですか？』と聞きたいぐらいです。相手もプロなので、そんな毎日打てないですよ」

ストライクの判定に微妙な表情を浮かべる大谷　©Getty Images

最終成績予想「ホームランは50本いくでしょう」

　6月はちょうどシーズン試合数の折り返し。こうした好調の大谷を見て、武田氏は今シーズンの最終成績を予想する。

「ホームランは50本いくでしょう。打点は120。打率は3割3分近く。このくらいの打率であれば、首位打者もとれると思うので三冠王もありえます。ケガだけしなかったらね。首位打者争いでは、ルイス・アラエス（パドレス）がライバルになります。彼は現在3割1分4厘（7月1日時点）なので、大谷は3割2分後半を残せれば、首位打者をとれるはずです。盗塁も現在16個ですから、単純計算で30個は記録するのではないでしょうか。30盗塁をして、なおかつ三冠王までとる可能性があります。そんな選手、過去にいませんから、とんでもないことになるでしょうね」

　ただ、シーズン後半に向けてひとつの不安要素があるという。

＜続く＞