多くの人を魅了するクロップの人間性

　さらに、本拠地アンフィールドにおけるプレミアリーグの闘いで、途轍もないデータを残していた。

2017－18 12勝7分無敗 得点45・失点10

2018－19 17勝2分無敗 得点55・失点10

2019－20 18勝1分無敗 得点52・失点16

2021－22 15勝4分無敗 得点49・失点9

　栄華を謳歌した1970、80年代に5回、2008－09シーズンもホーム無敗を記録しているが、クロップ体制下の7シーズンでは実に4回を数える。アンフィールドでは絶対の強さを誇っている。彼の補強プランが成功を収めていることは、このデータからも明らかだ。

　フットボールは世界中どこへ行ってもフットボールであり、コーチングとは選手（人間）と良好な関係性を築くこと。クロップのゲーゲンプレスを実践するには密度、強度ともにハイレベルが求められ、サマーキャンプではかなり追い込まれる。それでもクロップ批判が聞こえてこないのは、彼がしっかりとした分析と準備を進め、選手たちを信頼しているからにほかならない。

　またスカウティング部門、メディカルスタッフ、さらにオーナー企業『フェンウェイ・スポーツ・グループ』もクロップの人間性に惚れ、彼のために力を尽くす。人と人との深い絆もリバプールの魅力だ。

来季は再び四冠チャレンジを目指す

　完成形と高く評価されながら、チャンピオンズリーグとプレミアリーグを僅差で逃した悔しさをバネに、来シーズンのリバプールは再び四冠チャレンジを目指すに違いない。

「我々リバプールは類稀な競争力を持ち、優れた組織力も兼ね備えている。来シーズンも必ずチャンピオンズリーグ決勝の舞台に立ってみせるよ。決勝はどこでやる？ そうか、イスタンブールか。ホテルを予約しておいてくれ！」

　2005年5月、ミランを相手に3点のビハインドを背負いながらも追いつき、PK戦の末にチャンピオンズリーグを制した一戦は“イスタンブールの奇跡”として語り継がれている。ならば来シーズンは、“約束のイスタンブール”だ。

　クロップは決して下を向かない。選手たちもついていく。

　さらなる高みを目指すリバプールであれば、四冠チャレンジも達成可能なミッションだ。