――友人でもあるメッシと離れてしまい寂しくはありませんか？

スアレス　もちろん寂しさは感じている。世界の誰もが知っている有名選手というよりも、レオは僕の友人であり、離れ離れになって寂しさが募っている。僕らはサッカーに限らず何でも話し合った。子供たちも一緒によく遊んだし、お互いを分かりあっていた。子供たちもまた寂しがっている。でも僕らはふたりとも、いつかこういう日がくることを何となくわかっていた。僕らの年齢になると、そういうことにも心の準備をしておかなければならないんだ。

バルセロナに不満を抱いたメッシはチームに残り、充実していたスアレスが移籍したというのは皮肉な現実だ

レオは寂しいはず

――活躍期間の長さを考えれば、彼が成し遂げたことは決して悪くないのでは……。

スアレス　ゴールとアシストの数それ自体が彼の凄さを物語っている。33歳になった今も、史上最高の選手であることを証明し続けている。これからどこでプレーすることになっても、ずっと僕らを喜ばせ続けて欲しい。

――バルサを離れたことと友人レオと離れてしまったことでは、どちらをより寂しく感じますか？

スアレス　（爆笑）それはレオにとっても切実な問題だ。監督（ロナルド・クーマン）は、僕を放出する決断に満足していると言い切ったのだから。レオは日常生活でも友人だった僕を失って、寂しい思いをしているだろう。

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