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「いなくてもタイトルが取れるように」

　そんな井手口が遠藤の期限付き移籍が決まった直後、改めて秘めた思いを口にするのだ。

「2人（遠藤と今野）を超えたい、レギュラーを取らないと意味がないと思ってやってきましたけど、ガンバを引っ張ってきてくれたのはヤットさん。ヤットさんが中心となってタイトルを全て奪って来ているので、いなくてもタイトルが取れるように頑張って行きたい思いもあります」

　今野のように相手の攻撃の芽を摘み、遠藤のように決定的なパスも出す――。凄みさえ見せ始めているハイブリッドなボランチは、ガンバ大阪復権の旗頭になる。