“被シュート数が多すぎる”川崎フロンターレは変わったのか？ 長谷部監督の言葉に熱気「これはもうマストです」窮地を救った“黄金期を知るキャプテン”

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　川崎フロンターレの指揮官・長谷部茂利が、いかにしてチームの道標を示すのか。

　そこに注目すべき理由があったのは、2月21日の多摩川クラシコで突きつけられたのが単なる敗北ではなかったからだ。

“被シュート数が多すぎる”守備の緩さの要因とは？

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　この試合で放ったシュート5本に対し、浴びたシュートは17本だった。相手にシュート数で上回られたのはこの試合に限ったことではない。開幕から3試合連続で起きていることだ。谷口栄斗の発言に端を発した「守備が緩い」という課題は、被シュート数からも看過できない事実として浮かび上がっていた。

　ファーストディフェンスがいとも容易く破られ、包囲網の外へとボールを逃がされる。そこで誰がボールホルダーにアプローチするのか。待ち構えるミドルプレスが整備されておらず、中盤と最終ラインの間にあるスペースを攻略されて、危険な状況に陥る現象が散見されていた。

　相手のボールホルダーに即座にプレッシャーをかけないのは、無闇にボールに行ってスペースを空けないためという見方もできる。まずは自分の守る場所に戻り、パスが出てから潰しにいく。ゾーンディフェンスに慣れていないと、場所を埋めてからボールに出ていく際の切り替えが遅くなってしまう現象も起きやすい。どうしてもボールに対するプレッシャーが弱まり、「緩く見えてしまう」のである。だがトップリーグでは、その曖昧な逡巡が致命的な縦パスを許す隙を生んでしまう。FC東京戦の2失点目は象徴的なシーンだった。

多摩川クラシコではFC東京の室屋成に決勝点を奪われた　©J.LEAGUE

　浮かび上がった問題点をどう捉えているのか。堅守の構築に定評がある指揮官は、チームの現状を冷静に、かつ真摯に見つめていた。

「運動量、意識、スピードや強度。それらが少しずつ足りないと、結果として大きく足りないように見えてしまう。相手からするとすごく楽な状態。守備で言うと、そういう状態が1試合の中で散見されている。だから、そこを突かれてしまったという考えに至ってます」

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