わずか20歳のマンＵ・正ゴールキーパーが誕生!?

　まず、契約交渉がすんなりまとまれば、デゲアは若干20歳でマンＵに正ゴールキーパー候補として招かれることになる。これはトップクラブの正ゴールキーパーの年齢としてはかなり低い。守備陣全体の若返りが急務だったとはいえ、ファーガソンはずいぶんと思い切った賭け（チーム改造）に出たことになる。

　と同時に浮かび上がってくるのは、イングランド代表のGKの人材難だ。

　たとえば今季のプレミアリーグ、上位10チームの中で、イングランドの選手を正ゴールキーパーに据えているのは、わずかに1チーム（マンチェスター・シティのジョー・ハート）。

　しかも、このような人材難は決して目新しい現象ではない。

　デイビッド・シーマンがアーセナルから抜けた後、上位チームでそこそこ試合に出場したイングランド出身のキーパーはポール・ロビンソン（元トットナム）ぐらいだし、当のマンＵにしても、イングランド出身のゴールキーパーで名を馳せた選手というと、50年も前のアレックス・ステップニーにまで遡らなければならないのが実情だ。

　当然、イングランド代表チームも、ゴールキーパーに関しては頭を悩ませている。

　まともなキーパーがいれば、ロバート・グリーンが南アでウェストハムサポーターの面子を潰すこともなかっただろうし、サッカー関係者がアーセナルのマヌエル・アルムニア（スペイン国籍）を帰化させてはどうかなどと、真顔で話しあったりするはずがないのである。

1960年代から70年代、ゴールキーパー王国だったイングランド。

　1960年代頃から'70年代頃にかけてのイングランドといえば、IFFHS（国際サッカー歴史統計連盟）が20世紀の最優秀ゴールキーパーランキングで2位に選んだゴードン・バンクスや、同8位のピーター・シルトンを筆頭に、ゴールキーパー王国とも呼ばれるほど分厚い選手層を誇っていた。

　しかし最近では「セーフハンズ」と呼ばれていた頃のシーマンが、1999年度のランキングで6位に入ったのを最後に、イングランド人GKはずっと疎遠なままになっている（そもそも'87年に投票が始まって以来、ランキングに登場したイングランド人は、シーマンとダービー・カウンティ時代のシルトンのみ）。イングランドではFWや指導者不足がよく指摘されているが、GKの人材難もただごとではないのである。

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