「月給は4万5000円」「2度の戦力外」森保一監督が歩んだ挫折だらけの名将道…カラオケの十八番は？「福山雅治を歌える柄じゃ…」取材歴35年記者が見た素顔 

森保監督が貫く哲学

　日本サッカー史上初めてW杯2大会連続出場の指揮官となった。高卒の叩き上げというキャリアは異色だ。サッカーの代表監督という職業はスポーツの世界で勝っても負けても非難される業種である。

「ほんとうに肝が据わっている男」――。Jリーグ初代チェアマンの川淵三郎氏や、代表監督のバトンを託した西野朗氏はこう森保監督を評価する。川淵氏は「だからこそ安心して任せられる。全力で応援しがいがある」と続けた。

　そんな森保監督の思いは就任以来、一貫している。

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「僕が代表監督として結果を出せなかったら“日本人監督“だからダメなんだ、ときっと言われる。毎試合、この試合が最後だと思って指揮をとっている」

君が代に感極まる森保監督　©Ryosuke Menju/JMPA

「サッカー場の管理人をやりたい」

　試合前に「国歌・君が代」が流れると必ず涙を流す姿もかわらない。「ダメですね。どうしても涙がでてくる」。

　8年間、代表監督という職業を続けてきた。「僕にとってサッカー日本代表監督という仕事が社会貢献だと思っている」。57歳の森保一にとって、おそらくこれが最後のW杯となるだろう。

「還暦を過ぎたら街のサッカー場の管理人をやりたいですね。いつまでもサッカーと関わっていきたい」

『善き人』はそう言って笑う。監督になってからの哲学は、何が起きても「凡事徹底」と一貫している。決勝トーナメントの相手は王者ブラジル。挑む大勝負の先に、日本サッカー界の悲願と歓喜が見える。