「ファンやメディアは不安視していたが」米国人記者ズバリ…大谷翔平ドジャース加入直後に「オオタニ、規格外だ」なぜロバーツ監督は驚嘆したか

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ワールドシリーズの優勝だけを目指しています

【2024年プレシーズン――移籍、結婚、そして裏切り】

　大谷翔平は、2023年12月のロサンゼルス・ドジャースと契約後にほとんど休みを取れなかった。基本的にドジャースタジアムで自主トレーニングをしていたが、ビザ申請のために一時帰国したこともあったし、2024年1月27日には東海岸のニューヨークへ飛んで全米野球記者協会（BBWAA）ニューヨーク支部が主催し、両リーグのMVPや新人王がスピーチする恒例の夕食会「アワードディナー」にも出席した。そこで2023年シーズンのア・リーグMVPとして英語で約2分間スピーチをした。

「権威ある賞をいただけて光栄です。自分のキャリアで次のフェーズを迎えることを楽しみにしています」

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　6日後の2月3日には、ドジャースタジアムに約3万5000人が詰めかけたファン感謝イベント「ドジャーフェスト2024」で、初めてファンに背番号17のユニホーム姿を披露。壇上に上がり、こう宣言して万雷の拍手を浴びた。

「ワールドシリーズの優勝だけを目指しています。ファンの人たちと一緒になってシーズンを戦っていきたい」

ファンとメディアが不安視していた要素とは

　その2日後の5日には春季キャンプ地であるアリゾナ州へ移動した。2023年9月にトミー・ジョン手術と呼ばれる右肘の靱帯再建手術を受け、2024年シーズンは打者に専念し、投手復帰は翌25年シーズンを見据えていた。

「打撃はティーとトス打撃を100％ぐらいでやっている。力や動作に制限はないです。アリゾナに行ってマシン打撃、実際の投手のボールを打つ段階になるのかなと思う。（投手としても）軽いスローイングから始める。（リハビリは）スケジュール通りに来ている。このまま順調にいけば間に合う」と現状と今後のプランを明かした。

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