「最近ではレアル・ソシエダの14番（久保建英）のプレーをよく観ている。彼も敏捷性と技術を武器にする選手で、インテリジェンスも感じるよ。単独でも、周囲との連係でも打開できる、素晴らしいアタッカーだね。

　それからアメリカに住んでいた頃に、ACミランの一員としてホンダ（本田圭佑）がシカゴにやってきたので、試合を観に行ったことがある。彼にも憧れていたんだ。どうやら僕は、左利きの日本人アタッカーが好きみたいだ」

ミラン時代、ナンバー10を背負った本田　©Getty Images

じつはJ1のクラブから…今でもチャンスがあれば

　また今年、J1リーグのあるクラブから獲得のオファーを受けたことも明かした。

「実はJ1のクラブから誘ってもらったんだけど、半年の契約だったから、悩んだ末にインドネシアに留まることに決めた。なぜなら、僕は苦労して手に入れたプロフットボーラーの職業をきちんと続けていきたいからね。とはいえ、今でもJリーグでプレーするチャンスがあればいいと思っている」

　学業のためにわたったアメリカでプロ選手になる可能性を現実的に捉え、アンダー世代の代表で国際試合を経験し、いったん母国に戻って職業的フットボーラーになる夢を叶えた。その後、サウジアラビアの2部、インドネシア、エジプト、再びパレスチナを経て、現在はインドネシアで3クラブ目となるペルセバヤに籍を置いている。

　プロのアスリートになったことで戦禍を逃れられ、困窮する家族に仕送りをすることもできている。そんな彼の状況を考慮すると、移籍に慎重になる気持ちも理解できる。たとえ、日本とJリーグにどれほど憧れているとしても。

W杯最終予選イラク戦でのラシド　©AFP/JIJI PRESS

「ガザほど壊滅的ではなくても、ヨルダン川西岸地区もひどい有り様なんだ。仕事がないから、働きたくても働けない人がたくさんいる。その意味で、僕らはフットボールに助けてもらっている。代表のチームメイトで自分のように国外でプレーしている選手は、みんなサラリーの多くを家族に仕送りしているんだ。そんなことができる僕らは、本当にラッキーだと思う」

パレスチナ代表と通じる“2011年のなでしこ”

　パレスチナ代表の選手たちは、辛苦を力に変え、ネガティブなことをポジティブに捉える努力をし、同代表史上最高の躍進を遂げている。現在、最終予選ではグループ最下位に沈んでいるが、可能性が消えるまで、懸命に戦い続けるに違いない。

　その姿は、2011年女子W杯で優勝した日本女子にも通じるところがある。

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